第七十五回（下）（2/2）
次日早，兄弟俩带了李劲、陈升出门，却见陈智勇已在阶下等候，陪着众人一块到了校场，观看操演，果然兵马整齐，刀枪明亮。那汪殿成早见过蒋铭的本事了，又看蒋钰气度超凡，一路相陪，甚是礼敬。
观看操演毕了，二人回衙。午后来至统领府上，汪殿成闻报亲自出门迎接。宴席设在正厅，另叫了陈智勇和牛广赟两个作陪。众人到厅上叙礼落座。蒋钰也不推辞，就在上首位坐下了。一时开宴，推杯换盏，饮了三巡。
汪殿成道：“咱们僻陋地方，想找个弹唱乐器的也没有，还是以前听董新民说过，城南有个会吹笛的，昨儿我着人叫来了，伺候一曲，蒋爷听听如何。”
叫上来，只见是个三十来岁粗壮汉子，形容木讷。手里拿一管竹制的羌笛，比寻常笛子长些，比箫又短些，幽幽咽咽吹奏了一曲。
曲罢，汪殿成皱眉道：“你这吹的什么！丧声剌气的。俺们行伍之人吃酒，你吹这个腔儿，酒倒进去，都不知顺着哪里下去了！”说的都笑了。
那吹笛的却不笑，定了定神，将笛子贴在唇边，先是一声长音，昂扬悠远，音色苍凉，接下来铿锵有金石之声，渐渐曲调转促，陡峭激越，抑扬顿挫，奏到紧急处，浑如千军万马厮杀一般，众人皆听的毛发倒耸。只听声到高处，忽然破空一响，戛然而止，竟是把那羌管吹裂了！一桌人惊愕，张口结舌。
蒋钰鼓掌赞道：“好个羌笛！端底是北地之音，慷慨壮烈！”汪殿成见此，也着实赞誉了一番，当场命人给他斟酒吃了，又带他下去吃饭。
经此一回，众人都松快了，天南海北谈笑起来。因说起各地出产的酒。汪殿成命人开了一坛葡萄酒，说：“这是去年从清源县买的两坛，准备开年与制使大人共饮的。今日蒋爷来，请略尝些。恐怕时候不足，味道欠佳。”
每人斟了一杯，果然酒香扑鼻，入口却有些酸涩。
蒋铭道：“这还是没到时候，须得再藏一阵子才行。那年在家喝过葡萄酒，还是大哥从京里带回去的，入口绵醇，后味儿绝佳。这次哥回去路过汴京，再买些带家去。这边就罢了，实在太远，带不得。”
蒋钰笑道：“你说的容易！葡萄酒在出产地不值什么，只是路途远，难运送，京里也难得有卖的。就是有，价钱也贵的很。那次是有人送与太傅，他老人家舍不得吃，转送给父亲的，你才能吃上，不然哪里寻去？！”
汪殿成道：“我听说，大人恩科出身，圣上钦点探花，原是在翰林院的，如何却来这里了，家里老太爷也放心么？”
蒋钰笑道：“怎么可能放心？他后生家任性，只说来边关历练才算好男子。自作主张就来了，我到京中看他，这不追了来，家里还不知道呢！”
汪殿成道：“大人年纪轻轻，又是文职尊重，大好的前程，却来这里吃苦受累，老太爷定是舍不得，只是下官们着实佩服的紧。”
蒋铭笑着叹了口气：“有什么佩服的，我这还担着责呢，来前被太傅叫了家去，骂了恁一顿，回去还不知怎么样哩。”
蒋钰道：“原是他荐你考的，能不生气么？不过，你也不用担心，这次我去拜见时，他老人家与我说，打听石州城治军不差，防卫牢固，三年之后一定让你平安回京，让我回去带信，请父亲放心。”
蒋铭笑道：“这就好了，有了这句话，等我回家，就好免吃家法板子了！”说的都笑了。
汪殿成在旁听得心中凛凛，起身敬了蒋钰一杯，说道：“蒋爷只管放心，有下官在此，一定护卫制使大人周全，不教他有毫发伤损！”
蒋钰一饮而尽，笑道：“那就多劳统领费心了。以后京里有什么事，地方贵眷有什么事，只管与承影说，有能效力处，一定尽力办妥！”汪殿成连声道谢……
饮了多时，蒋钰起身告辞，汪殿成再三挽留。蒋铭道：“明日哥哥还要启程，不能再饮了。”这才罢了。汪殿成直送出门外老远。
次日早上蒋钰要走，蒋铭舍不得，让哥哥再留一天。蒋钰道：“不留了。总有一别，等你回了咱们再聚吧。你在这里好好的，一切平安为重，莫让家里担心。”
蒋铭道：“我知道了，大哥只管放心。”蒋钰含笑道：“你我还不放心？你这心思用的，比我在上，我有什么不放心的。”
忽又正色说道：“承影，你知道么，其实我最看重的，是你对家人，对云姑娘，从来不用心机，不计算得失，这份赤诚之心，是哥最喜欢你的地方。”
蒋铭听了这话，心中忽然感动，几乎落下泪来，说：“哥是知道我的。”
蒋钰又道：“你一直为了哥哥着想，凡事维护我，为了我，不惜与父亲争辩，哥也记在心上的。”蒋铭赧笑了一下，忽然问：“大哥不能科考入仕，真的不在意了么？”
蒋钰一笑：“这事我早已放下了，你也不用挂怀。”迟疑片刻，又道：“咱爹是了不起的人，这么多年诚是不易，他有苦衷，不少事你是不知道，高梁河之战……”
说到此，顿了一忽儿：“高粱河之战，当时德昭皇子阵前立新的敕书，是爹爹亲手执笔写下的。”
蒋铭乍听这话，大吃了一惊，张口结舌，半晌才道：“那后来，就是为这个事，爹爹才决定归隐，再不出仕了么？”
蒋钰默然，过会儿说：“也不全是，后来……也算是这个原因吧！祖母一直担忧，临终时才迫着父亲答应再不入朝，其实爹爹心里，是很想做一番事业的……现在，他把希望都寄托在你身上了，其实父亲最疼的是你，才会对你严厉，他只是不说出来，这些你心里要有数。”蒋铭默然不语。
蒋钰停了片刻，面露笑容说道：“有个好消息告诉你，云姑娘已然到了，就在城东任记药铺落脚，我们是一道来的！”
预知后事，且看下回。