打婿（2/2）
惠银看看她们，再看看惠歌。为什么这样维护那一位玉人？不能忍受他遭到丁点的伤害，即使只是无形的言语，即使本人根本不知情。她印象中的阿姐虽然单纯直率，并不好逞口舌之快。
在少女们陷入沉默的时候，青庐外头渐渐有乐声。
零零星星的叮咚声，像乐伎在调音或试琴。
片刻之后，有家仆来告诉三姨娘，新郎进城了。
三姨娘让大家下榻，自己则坐到盼盼身边。阿娘在女儿出嫁之前要说些叮嘱的话。三姨娘要盼盼管好自己的嫁奁，她的嫁奁包括一百亩地，不要随便让丈夫动用，不要让自己受委屈。管住男人的钱就管住了他的胆。
三姨娘说一句话，盼盼点一下头，头上那顶宝塔似的假髻显得颤颤巍巍。
三姨娘说完，亲友接续说些祝福的话，直到家仆说人到门口了。
众人纷纷绕过屏风，独留下盼盼和两个侍女。
屏风两侧的嫁奁不知何时已经收拾妥当，随时可以擡走。六位侍女鱼贯而入，向亲友递上柳枝。惠歌听见潘家二女向她阿姐嘀咕：“还真是为新郎设想。”
人人手持柳枝，在屏风前列阵以待。
外面响起节鼓或腰鼓沙沙的声音，像浪涛一阵一阵涌来。
绵绵的鼓声中跃出琵琶声和笛音，紧凑的清亮的乐声令人忍不住想要手舞足蹈。在惊天动地的铜钹声之中，青庐的门帐掀开，走进盼盼的阿爷，后面跟着新郎刘峻。这个时候迎娶的惯例，新郎是在庐外等待，但是这间青庐极大，费尽心思布置，因此把人都放进来，另外摆上一座屏风作区隔。
刘峻一双科斗眼睛笑得几乎看不见。
眉头微皱，有种勉为其难的喜气洋洋。
乐音袅袅而散。
刘峻行礼。三姨娘夫妇回礼，说一些赞美和祝福。
刘峻说了许多赞美和承诺。
礼毕，女眷拿着柳枝逼近刘峻。
刘峻笑得更为难了，还没开始就先讨饶。
可惜还是逃不过柳枝的一顿鞭打。
这种迎娶新妇的俗例，叫打婿，用来展现新郎克服困难和障碍的决心。
一般用木杖，但是女眷中总有几个四肢发达或不知轻重的，把新郎打伤打残，有的甚至结下仇怨，从此不相往来。因此渐渐有些取代方式，例如由一个长辈打个三五下聊表意思，或者不用木杖，或者干脆省去，毕竟汉人许多不行此俗。
柳枝虽细，用力鞭在皮肉上也会感到刺痛。
惠歌只在人群边缘挥挥柳枝，避免受到波及。惠银本就文静，不喜欢这种动手动脚的事情，一会便退出来站在她身边。
人群里的刘峻把手交互藏在袖里，再缩起脖子用大袖掩住脸面，不让不长眼的柳枝甩在他脸上。盼盼的三四个从妹天真活泼，一个开始扯袖子，另一个见状跟着拉腰带。
刘峻又气又笑：“唉唷，你们怎么偷摸我啊？”
有女眷回答：“你不也在偷摸我们？”
刘峻声音高起来：“这误会可大了！除了盼盼，我不摸别人。”
他顾着唇齿上的辩护，双手就懈怠下来。
盼盼的从妹们嘻嘻哈哈，七手八脚，打歪他的冠帽，扯散他的衣襟，露出里面贴身的白绢单衣。新郎一下子从衣冠楚楚变成狼狈不堪。
屏风后面传来敲打的声音。
站得近的人听见了，笑说：“你们别太过份了，有人要生气啰。”
三姨娘赶紧出声制止，令侍婢替刘峻整理整理，自己走到屏风后面。
片刻，随刘峻前来的男方亲友开始鼓噪催促，唱歌的唱歌，诵诗的诵诗。
然后三姨娘领着盼盼走出。
盼盼手持一柄红丝扇遮面，却露出一双眼睛。
众人看见都是一愣，惯例是遮住整张脸。
但见主人家不作声，也没人异议。反正鲜卑女子也不怕人家看。只见盼盼一双眼睛睁得大大的，随着款款的步伐扫视那几个从妹，直至看见刘峻才细柔下来。
刘峻笑说：“贤妻可真是得来不易阿。”
两侧的宾客都看见扇后的笑颜。
行礼拜别。汹汹嘈嘈的乐声再度奏起，众人簇拥新郎新妇出庐。
庐外地上铺着紫锦，天上飞着侍女撒的鲜花，直至迎亲的车马。登车的登车。上马的上马。青庐里的嫁奁也一一跟上。宾主送至巷口。三姨娘用巾帕拭拭眼角，似乎在流泪。
迎娶结束，女家要备办筵席宴请宾友。
从前这是惠歌最开心的时候，何况三姨娘家的酒菜必定丰盛精细，现在她却不兴奋也不期待。有种异样的疲惫与烦躁，分不清自己究竟是烦得累了还是累得烦了。那些鲜艳富丽的色彩，那些激昂热闹的声音，像一头可怕的巨大的野兽，步步逼近，令她在恐惧之中精疲力尽。
惠歌忍不住叹口气。
身边的惠银注意到了，心想阿姐终于有为情所苦这一天。
正想再问问她，前方传来阿娘的叫唤。
贺梅喊着惠歌的名字，领着一个人走过来，说：“你看看是谁来了。”
惠歌擡眼一瞧，原来是奚特真。
阿娘先替她谢过那瓶骑驴酒，再叫惠银随她去车上找东西。惠歌看着她们走开的背影想，阿娘要找东西自己去就好了，为什么要拉着阿妹呢？
身旁传来奚特真的声音，让她把这疑惑丢开了。
“那酒你喝了吗？”奚特真笑问。
“喝了，还不错。”
奚特真听见这话愣一下。一来骑驴酒名闻遐迩，多少人求之不得。二来当着送礼人的面理应赞扬一番，歌颂的不是礼物，而是送礼的行为。没想到惠歌的回答不冷不热。或许是因为性格耿直，也或许只是心情不佳。她已经到了再不赶快摘采就要熟落的年纪，应该要烦恼婚对之事了。
他仍是笑着：“哇，想不到你标准这么高。”
“你特地从洛阳过来参加阿？”惠歌问。
“对阿，沾沾喜气不好吗？”
奚特真说，因为之前匆匆而别，这次受到邀请，正好走访走访。今天早上随迎娶的队伍出发，现在只是逗留片刻，一会儿还要赶上队伍，参加男方晚上的婚宴。
“所以昙影逃掉了吗？”
“对。本来就是通晓鬼道之人，要抓住并不容易。”
“但是你怎么知道昙影把武具藏在地道里？那一天我们没有进去阿。”
“如梦‘告诉’我的。”
“如梦是谁？”
“你忘记了？那一天我们在山里遇到的人，就是那个负责吓我的女鬼。”
“那她之后还有来找你吗？”
“找我作什么？”
“她因为你背叛昙影，你不应该照顾她吗？”
“她如果有困难我自然会帮她。只是昙影逃逸之后，我也没再见过她。”
“希望不是因为昙影对她作了什么坏事。”
奚特真看看她。女子有这么多的同情心可不是一件好事。
他笑答：“希望如此。”