桃红村（2/2）

“听说吴越出好剑，所谓‘肉试则断牛马，金试则截盘匜’，所以其民至今好用剑。少女会剑，猴子也会剑。”

惠歌从容地说着，彷佛手里没捉着什么东西。

“我虽然不懂剑，从前也听师傅说过一点。刺则入，击则断。见之似好妇，夺之似惧虎。你看着不像好妇，刺则不能入，去之远矣。还是不要作这种抢劫剽夺的勾当了。”

张彪的脸色极难看。青中发紫，冒着薄汗，很吃力的样子。

紫萱恍然，原来惠歌是个异人，有异术。惠歌捏着剑端，张彪不只无法刺入，也无法抽出，进退无路。

“我还听说越人勇悍，善变好战。大概不见一点血，你们是不会怕的。”

山贼们也知道碰上异人。这一带山明水秀，也有那山居方术之士，奇奇怪怪之人。惠歌语带威胁，山贼们一阵悚然，不由得往后挪挪。

惠歌一手捏着剑尖，退开半步。另一手伸出食指，揿了一下剑锋。

她的食指上冒出一粒血珠。

她擡起头，箬笠下现出一抹笑。

“这一点血，你们都看见了。”惠歌举着食指，放开剑尖，“走吧。”

虽然都知道惠歌古怪，可是一言一行实在太过挑衅，太看不起人了。贼伙再次哗然声张，就要冲上前去将她大卸八块。

张彪偏过头，猛然一声怒喝。

贼伙顿了一顿，以为他要出手，却听到他用越语喝斥：“你们想死吗？”

张彪缓缓收剑。

动作很慢，因为经过方才的僵持，持剑的手无力了。甚至有些颤抖，必须极力控制着，才不会出丑。

张彪头也不回地走了。他知道惠歌没有杀人的意思，也不必提防背部──这样巨大的差距，提防也没意义。贼伙和黑狗则是瞪着惠歌，一脸写着“你给我小心一点。”，小心翼翼地退走了。

紫萱腿一软，坐倒在地。

她这时才开始检查自己的伤势。头发几乎散了，额角手背挫伤，衣服也磨损多处，掺着土石渗着血。

惠歌走过来，蹲下来问：“还好吗？”

“不大好。”紫萱苦笑：“脚疼得紧。”

惠歌伸手略略复住她膝上的伤口，散出清气。紫萱觉得一股暖意从膝处开始，烘着她的下肢，暖洋洋的，痛楚散了许多。

她惊叹不已。连声道谢之后，又力邀惠歌到桃红村，她设主人，表示谢意。

惠歌离开洛阳之后，先去了光州看海，再来到会稽。

这时候时局乱，路多盗贼，一路救了好些人。她对于这些人的盛情谢意也不大客气，送吃就吃，送穿就穿，像她身上这领新布衣，也是一个布贩女儿送的。

惠歌想了想，山贼虽然走了，也许退一步越想越气，回头又来寻仇。还是送人回村里才安全，便点头同意。

紫萱稍作休息，临溪洗了把脸。整顿好了，同惠歌沿着山径走回去。

山贼去得匆忙，东西也没有仔细拾掇。紫萱从树丛里捡回丢失的柳木杖和几个麻袋，喜得笑逐颜开。这个冬天不会太难过了。

惠歌问她这些麻袋装什么。

紫萱说里面是粟米和毡布，她用山菜和草药去市集换来过冬的。又说惠歌如果多待几日，她可以给她作个毡帽。

惠歌问：“听说你们这里有一种藤叫‘续断’，可以续断骨，生肌肉。汁液甘美，又叫‘水藤’。你见过吗？”

“你怎么知道？”紫萱有些讶异：“水藤难得，都藏在林中深处，市集也很难买到。我们村后有一株，也不让卖的，只有村长可以采收，再分给村民。像今天许多人受伤了，大概要用光了。”

原来真有这种藤。惠歌想。

“我丈夫生前住在这附近。他跟我说过。”

紫萱轻轻“啊”了一声，似乎说到对方的伤心事，有些忐忑。她看了看惠歌，脸色轻松写意，不像很伤心的样子，心里满是好奇。小心翼翼地问：“你看着像是来自北方，为什么丈夫会住到这里呢？”

“他是汉人士族，家族淹留北方。思归南国，成婚之后，他就偷偷跑到南方来作官了。”

“所以你们夫妻一直分隔两地？那你怎么知道他死了？”

“我梦到的。”

紫萱止足，愣愣地看着惠歌。

惠歌笑了一下：“我是沿着梦找来的。”

紫萱点点头：“我听耆老说过，梦也是一种灵魂的世界。你们一定很想念彼此，所以灵魂就在梦里相见了。”

“我也是作了那个梦才知道，原来我很想他。”

二人都笑了。

紫萱拄杖跛行，惠歌替她背着竹筐。

走到岔口，紫萱看见一地狼藉，血迹斑斑，却不见狗尸，或许是给那些山贼拿去吃了。想起山贼，便露出忧色。

惠歌仰起脸看了看：“这都要冬天了，这栎树的果实竟然还这么多。”

紫萱也仰起脸来：“今年天气怪，变化大，先有些冷，现在又暖了，这栎树的果期也特别长。有些树还给骗了，以为现在是春天，开出花了呢。”

二人并肩走上山径。

渐渐有些松树。

枝枒披着层层的女萝，沾着细细的水露，像漫漫的青烟。

偶尔响起一种鸟叫声，“呼噜噜噜噜……”带着一种空茫的回音，分外觉得幽深。

乱石布成的陡峭的石磴。虽是弯弯绕绕的，并不长，登上去就见疏疏的枳椇。中间一条石子路，绕着数间蜗牛庐。隐隐有座石壁建筑，带着斗尖顶望楼，颜色很旧，或许是前人留下的坞堡。

里面有哀嚎声，大概也是村长的住所，受伤的村民都去了那里。左右不见人影，感觉很荒凉。

“终于到了。我家就在那里。”紫萱说。

“这附近有一片桃林，对吧？”惠歌忽问。

“对。”紫萱指了一个方向。“就在那边。”

惠歌点头，放下竹筐。

“你回去吧。我走了。”

“你别走呀。”紫萱忙说：“我家还有只鸡，可以杀给你吃。”

“你又疼又累，别忙了。”惠歌突然伸手往村中一指：“你看那里。”

紫萱转头，看了看，没发现异样。再转过头来，惠歌已经不见了。

她轻叹一声，无奈地笑了。对空挥了挥手，才一手拄杖，一手拖着竹筐，回家去了。

惠歌沿着紫萱指点的方位，几个起落，找到深溪。过了桥，来到桃林。

居然有几株桃树开着花。

紫萱说今年气候乍寒乍暖，原来这桃树也给骗出了花。桃花是粉色偏白，带着雨湿，越显清丽可爱。

疏疏点点，像蝶影翩翩。

惠歌立在那里，望了些时。

眉眼发酸，喉咙也僵硬了。

这桃树开花了，可是那个人再也看不到了。

她缓缓走上山坡，忽然发现林子边上有一带竹丛，前面有间竹木草叶搭的庐舍。那是梦里没见过的。

她不免好奇，走过去看。

小小的屋子，竹片扎的墙上开着两个窗。竹墙的缝隙很大，中间还有个敞朗的门洞。门边堆着柴薪，斜倚一支竹帚，乱蓬蓬的枝叶一半还是青绿的。

惠歌脱了蓑笠，放在竹帚旁边，在门口探头探脑。

屋里没有人。

墙的一面有竹床，竹枕，青布被。虽然粗陋，也是齐整的。

门的对面还有扇门，门边地上搁着竹木箱笥。另一面窗下铺着草席，席上有竹案。

案上一块板砚，边缘插着一枝笔。笔毛黑紫，也许是兔毛。另有一沓生纸，纸上压着一块木刻，形状像只鸟。

看来主人是个文人。

或许是另一个桂花居士──桃花居士？

木鸟旁边还有块薄木牌，牌上有墨字。

惠歌忍不住走进去，站在席边看那木牌。墨字写着：“与妻说异录”。

好奇怪的书名。

她皱眉，又看那一沓纸。

最上面那一张也有字。记录的是果然兽。“果然兽，自呼其名，鸣声类人。形状肖猿而短，大眼仰鼻，尾长过头。喜群行，居处有礼，生死相依……”

惠歌愈看愈觉得熟悉。

这是明璘在梦中说过的。

她看得入迷，想得出神，待到听见脚步声的时候，那人已经到了门口。

脚步声停了。

古怪的寂静持续着。

那人默然站在那里，没有了下一步。

惠歌忽然想起桂花居士说过，明璘想为她作书。霎时之间，耳中什么也听不见，像巨响震耳之后的骤寂。渐渐有一丝嗡鸣声，扩开来，恍惚是一片旷野，凄凄的风吹得身上直冷。

难道明璘还活着？

现在就站在她身后？

失望的预感像冰冷的雨珠直溜进心里。

她转过头。

相视的一刹那，眼中只有一片白。彷佛一道电光久久不散。

胸口骤雨如注，打得她又痛又晕。

好一会，明璘的姿影才渐渐清楚。

他带着微笑站在那里。葛巾粗服，几乎就是一个村夫，可是那一双墨黑的眼睛，秀美的脸庞，还是天姿国色。

明璘笑说：“你来了。”

惠歌呆了一呆，方才木木地回答：“哦。对。我来了。”

又问：“你没死？”

她的声音虚飘飘的，彷佛假的。彷佛她什么也没说，虚实错乱了。

明璘说，他在梦中与她道别之后，就失去意识。醒来的时候却在若邪山腹的云门寺。

原来是寺里采药的道人救了他。道人说，他的血都干了，却还一息尚存，胸腹之间散着青黄色的玉屑。那个灵异的玉环碎了。

他对那个梦境倒是很平静，虽然也不知道究竟，可是对他而言，作那样的梦一点也不奇怪。中心藏之，何日忘之。甚至于他也有些相信那是真的，有人说灵魂在睡梦中会离开身体，如果是假的，为什么记忆这样清晰？

这时候南北战争又变得激烈了。道路阻绝，他康复之后，也就到这桃林来自作一庐。

明璘笑了笑：“我想如果那个梦是真的，以你这么好奇的人，或许会找过来。所以我在这里等你。”

惠歌整个人感觉是半梦半醒，明璘的话也是拣着听。听见明璘说他在这里等她，胸口一下子血潮澎湃，漫过喉头，涌进眼底。她竭力抑制哭泣的冲动，板着脸，也不敢说话，掉过眼看向门边。

那里摆着一个竹筐，里面是明璘采来的野苋和山蕨。

明璘见她看着门，笑说：“你又想跑走了，躲起来哭吗？”

语带温柔的戏谑，激得惠歌又把一双眼掉回来。

“谁要哭了？”她皱着眉，挤着嗓子说：“而且什么叫又要躲起来？”

“从前你问我姓名的那一天，我没有坦白。你很伤心，跑去水边的芦苇丛里躲起来，哭了很久。走出来的时候，眼睛肿得都快看不见。”

惠歌呆问：“那时候你跟着我？”

“对。我一直跟着你，直到你回家。”

“哦……”

惠歌又把眼掉开。她莫名有些难为情，更费力地控制自己的表情。

明璘缓缓走过来，伸出手，轻轻抱住她。

他虽是带着笑，动作也很轻，惠歌却能感觉他在颤抖。

她的脸庞给他带着贴到他的肩上。那一片微暖的体温，伴着熟悉的香气袭来，顿时令眼泪汹汹扰扰，一举冲破藩篱，涌了出来。

她紧紧抱着他，嚎啕大哭。

(全文完)