第176章 暗河潜行，渊影初现（1/2）

幽潭岩窟内，时间在寂静与微光中流淌。陈谨盘膝而坐，心神沉凝，那新生的“混沌青龙真元”如同苏醒的幼龙，在他重塑强化的经脉中循着《周天星辰观想图》与《混沌星龙真元》融合推演出的、更加玄奥深邃的路径，缓缓运转。

每一次周天循环，真元便凝实一丝，对青龙生发、星辰轨迹、混沌包容等真意的理解也深刻一分。神境后期的境界逐渐稳固，不再是刚刚突破时的虚浮，而是如同磐石生根，与这具历经磨难的身躯完美契合。

然而，右肩后背那处核心腐蚀伤，依旧如同附骨之疽，顽强地对抗着新真元的滋养与青龙烙印的净化。灰黑色的污秽盘踞在伤口深处，与骨骼、经脉甚至部分脏腑组织纠缠在一起，不断散发出微弱的、充满恶意的荒蚀波动，试图侵蚀新生的真元与生机。

这是“秽根魔胎”留下的、蕴含了其部分本源污染的力量，远比外围那些枯木孽灵的污染顽固得多。单纯的青龙生发之力，只能遏制其蔓延，却难以根除。

陈谨尝试了几次，以新真元包裹，配合玄冥星力的冰封净化与混沌归墟的分解同化，三管齐下，也仅能将伤口最表层的少许污秽剥离、净化，对深处盘踞的核心污染，效果甚微。强行深入，不仅消耗巨大，还可能刺激污染反扑，得不偿失。

“需要更专门克制荒蚀本源的力量，或者……更高层次、更精纯的净化能量。”陈谨睁开眼，目光落在手中的建木残枝上。残枝的净化生机对荒蚀有效，但量级不足，且其力量似乎更偏向“生机逆转”与“克制”，对于已经深度侵入、与自身组织纠缠的“顽垢”，难以精细剥离。

“或许，‘沉星渊’中，会存在这类机缘？”陈谨想起晶柱中关于“沉星渊”那模糊的描述，以及“星骸”、“渊兽”等字眼。星辰坠落之地，或许会残存着某些具有强大净化或特殊力量的星体物质。

暂时无法彻底解决，便只能先压制。陈谨以青龙烙印为主导，调动新真元在伤口周围布下一层致密的、蕴含生发与净化真意的能量封印，如同一个微型的“周天青霖阵”，将污染牢牢锁在固定区域，隔绝其与外界的联系与蔓延可能。同时，玄冥星力的冰寒特性也被融入封印外层，进一步麻痹污染活性，减轻持续的痛苦。

做完这些，他感觉真元消耗了约半成，但伤口处那持续不断的灼痛与侵蚀感明显减轻了大半，至少不再影响基本行动和真元运转。这已是目前能做到的极限。

他站起身，仔细感受了一下自身状态。真元总量恢复到全盛时期的一成半左右，但质量极高，运转圆融。神魂凝练稳固，虽未完全恢复巅峰时的感知范围与强度，但对危险的预感和对能量流动的洞察力，似乎因突破与青龙道韵洗礼而变得更敏锐。肉身力量恢复大半，断骨虽未完全愈合，但已初步接续，不影响发力。

是时候离开这里了。

他最后看了一眼这个庇护他完成涅盘的岩窟，以及那片泛着淡蓝色微光的浅湾，心中无悲无喜。然后，转身，毫不犹豫地踏入了平缓流淌的暗河之中。

河水冰凉，仅及腰深。他逆着水流来的方向（根据晶柱星图模糊指引，下游通向“沉星渊”），开始涉水前行。行动间，水流阻力对他的影响微乎其微，新真元在腿部经脉自然流转，提供着稳定而轻盈的力量。

暗河通道曲折幽深，宽窄不一。洞壁上的发光苔藓时疏时密，光线明暗不定。空气中弥漫着水汽与岩石的冰冷气息，先前那股稀薄的灵气早已消失不见，取而代之的是一种更加沉凝、压抑的氛围，仿佛前方存在着某种能够扭曲重力与空间的庞然大物。

陈谨的星辰感知在此地依旧受到压制，但比在“九曲迷障”和“东阙残园”时要好上一些，大概能延伸出二十丈左右。他保持着高度的警惕，不仅用感知扫描前方与两侧，更时刻留意着水下和头顶洞壁的动静。

前行了约莫一个时辰，河道逐渐变宽，水流速度也加快了一些。前方传来隆隆的水声，似乎有落差。

陈谨放慢脚步，小心靠近。只见河道在此处陡然下切，形成一个落差约三丈的小型瀑布。瀑布下方，是一个更加宽阔的、深不见底的深潭，潭水颜色幽暗，水面平静无波，仿佛一块巨大的墨玉。

瀑布的水流冲击在潭面上，发出持续的轰鸣，溅起白色的水花。

陈谨的目光，却落在了深潭对岸，靠近水面的岩壁之上。

那里，距离水面约一人高的位置，赫然有一个人工开凿的、约半人高、黑黝黝的洞口！洞口边缘光滑，明显不是天然形成，且其材质与周围岩壁不同，呈现出一种暗沉的金属光泽，上面残留着极其模糊的、类似星辰与齿轮组合的刻痕！

“遗迹入口？”陈谨心中一动。这暗河深处，竟然还有上古遗迹的痕迹？看那刻痕风格，似乎与青木长生殿不同，更偏向……机械或星辰观测？

他谨慎地没有立刻靠近深潭。这潭水过于平静，深处幽暗，给他一种隐隐的不安感。而且，瀑布的轰鸣声如此之大，却似乎并未惊动潭中任何生物，这不正常。

他先在岸边隐蔽处观察了片刻。星辰感知小心翼翼地探向深潭，却被一股无形的、粘稠的力量阻隔，难以深入水下三尺。只能模糊感觉到，潭水深处，似乎潜藏着不止一个、体积庞大、气息晦涩阴冷的生命体，它们仿佛在沉睡，又像是在……等待。

不能贸然下水。

陈谨目光扫视，寻找其他路径。瀑布两侧岩壁陡峭湿滑，难以攀爬。想要到达对岸洞口，似乎只有横渡深潭这一条路。

或者……从上方绕过去？

他抬头看向瀑布上方。河道顶部距此约有五六丈高，洞顶垂落着许多粗大的、不知生长了多少年的石钟乳，有些彼此连接，形成了天然的“石桥”。

或许可以尝试从洞顶的石钟乳之间攀援过去，直接到达对岸洞口上方，再垂降下去。

但这同样有风险。洞顶环境不明，那些石钟乳是否稳固？会不会惊动潭中或洞顶隐藏的其他东西？

陈谨正在权衡，忽然，他耳朵微动，捕捉到了一丝极其轻微的、不同于水声的异响。

“咔嚓……咯啦……”

像是……某种坚硬物体相互摩擦、或者踩碎细小石块的声音。来自他身后的河道上游方向！而且，正在快速接近！

有东西过来了！速度很快！

陈谨眼神一凛，瞬间做出决断。不能留在这里腹背受敌！他身形一闪，如同一道融入阴影的轻烟，悄无声息地滑入瀑布旁一块巨大的、被水花常年冲刷得光滑无比的岩石后面，将自身气息收敛到极致，连建木残枝的生机波动都暂时压下。

几乎就在他藏好的下一秒——

“哗啦！”

一道黑影，如同离弦之箭般，从上游的河道拐角处猛地窜出，带起一片水花，稳稳地落在了瀑布边缘的岩石上！

借着洞壁苔藓的微光，陈谨看清了来者的模样。

那是一种他从未见过的、奇特的生物。

它约莫有牛犊大小，外形近似蜥蜴，但通体覆盖的不是鳞片，而是一种光滑、暗沉、仿佛黑色金属与某种晶体混合而成的甲壳，甲壳表面布满了细密的、如同电路板般的幽蓝色纹路，这些纹路随着它的呼吸（如果它有呼吸）微微明灭。它拥有四条粗短有力、末端是锋利金属钩爪的腿，一条长而灵活、末端呈锥形的尾巴。头部扁平，没有明显的眼睛，只有两个闪烁着幽蓝光芒的、如同传感器般的圆形凸起，以及一张布满细密锯齿状金属利齿的嘴。

它的气息很古怪，冰冷、死寂、却又带着一种精密的机械感，与荒蚀污染的腐朽混乱截然不同，但同样给人一种强烈的威胁感。实力约莫在神境初期左右，但甲壳看起来异常坚固。

“这是……‘渊兽’？还是某种遗迹守护傀儡？”陈谨心中猜测，屏息凝神，观察着这头金属蜥蜴的举动。

金属蜥蜴落在岩石上后，那两个幽蓝的“传感器”便开始缓缓转动，扫描着周围环境，尤其是瀑布下方的深潭和对岸的洞口。它似乎对深潭也有所忌惮，没有立刻下水，而是在瀑布边缘来回踱步，发出轻微的金属摩擦声。

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