第303章 老瘸子（1/2）

根据从“疤脸”沃尔特那里逼问出的信息，子坤穿过贫民区污浊的街道和充满警惕目光的巷道，最终来到了所谓的“旧钟表街”。这里与其说是一条街，不如说是一片由废旧钟表零件、破败招牌和摇摇欲坠的老旧建筑拼接成的区域。空气中弥漫着机油、金属锈蚀和灰尘混合的古怪气味，偶尔能听到不知从哪里传来的、走调或停滞的钟表“滴答”声，更添几分荒败与诡异。

街道两旁零星开着些店铺，橱窗里堆满了各式各样、年代不明、大多残缺不全的钟表。行人稀少，且大多行色匆匆，面容模糊，似乎都不愿在此多作停留。

子坤很快找到了沃尔特描述的那家店——招牌歪斜，字迹斑驳，依稀能辨认出“时光遗痕”几个字。店铺门面狭窄，橱窗被厚厚的灰尘覆盖，里面堆放的物件影影绰绰，看不真切。

他推门而入，门上的铜铃发出干涩刺耳的“叮当”声。

店内比外面看起来更加拥挤和昏暗。无数钟表、怀表、表盘、齿轮、发条以及其他难以名状的金属零件，堆满了货架、柜台乃至地面，只留下勉强供人侧身通过的狭窄走道。光线来自几盏昏黄的老式灯泡，在堆积的杂物上投下重重阴影。时间在这里仿佛凝滞，又仿佛在以千百种不同的错乱节奏同时流逝。

一个身影背对着门，坐在柜台后面一张高脚凳上，正就着台灯微弱的光芒，用镊子小心翼翼地摆弄着一个打开后盖的精致怀表。他穿着一件洗得发白的灰色工装，头发花白稀疏，身形瘦削，听到铃声，动作微微一顿，却没有立刻回头。

“随便看，价格在标签上。” 一个苍老、沙哑，却异常平稳的声音响起，语调没什么起伏。

子坤没有去看那些破烂，他的目光牢牢锁定在那个背对他的瘦削身影上。就在踏入店铺、目光触及那老者的瞬间，他心中莫名升起一股极其怪异的感觉。

那并非危险预警，也不是感知到强大能量。而是一种……错位感？或者说，一种难以言喻的不协调。这老者的存在，与他周围这堆满时间遗物的环境，本该融为一体，但子坤敏锐的直觉（或许有镇魂钟加持后的灵觉提升）却隐约觉得，这老者与这些“死物”之间，似乎隔着一层看不见的、极薄的膜。他坐在这里，像是一个过于逼真的投影，或者一个恰好卡在时间缝隙里的虚影。

很微妙，说不清道不明，却让子坤瞬间提高了警惕。这个“老瘸子”，绝对不简单。

“我不买东西，打听点事。” 子坤开口，声音平静，同时悄然将一丝感知延伸过去，试图捕捉更多异常。然而，感知如同泥牛入海，老者周身似乎笼罩着一层无形的隔阂，将一切探测轻柔地弹开或吸收。

老者这才慢悠悠地转过身。他确实有些跛，动作略显迟缓。面容苍老，布满皱纹和老人斑，一双眼睛却出乎意料的清澈平静，甚至带着一种看透世事的淡漠。他推了推鼻梁上的老花镜，上下打量了子坤一眼，尤其在子坤那身与贫民区格格不入却又不显奢华的耐草套装上停顿了半秒，然后目光扫过子坤手臂上那显示着三年多时间的计时器——这时间在贫民区算是一笔巨款了。

“打听事？” 老瘸子不置可否，放下手中的镊子和怀表，用一块绒布慢慢擦拭着手指，“我这里只卖旧东西，消息可不值钱，也未必准。”

“我想打听一个……东西，或者说，一个名称。” 子坤盯着他的眼睛，缓缓吐出两个字：“表子。”

话音落下，店铺内空气似乎凝滞了半秒。连那些原本若有若无的、来自无数破损钟表的细微杂音，都仿佛安静了一刹那。

老瘸子擦拭手指的动作微微一顿。他抬起眼皮，那双清澈的眼睛再次看向子坤，眼神里第一次出现了明显的情绪波动——那是荒谬、疑惑，以及一丝几乎难以察觉的……嫌弃？

“年轻人，” 老瘸子的声音依旧平稳，但语调变得有些古怪，“你是不是走错地方了？我这里是古董店，不是……那种巷子里的暗门。招嫖找到我这里来，怕不是脑袋被门夹了？”

子坤：“……”

他嘴角抽了抽，立刻明白对方想歪了。显然，“表子”这个发音，在这个世界也容易引起同样的误会。

“不是你想的那种‘婊子’。” 子坤耐着性子解释，同时仔细观察着老瘸子的反应，“我找的是一件特殊的物品，可能很古老，可能很不起眼，也可能……根本不像个‘表’。它的名字就叫‘表子’。你，听说过吗？或者，见过什么与之相关的、不同寻常的东西？”

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