第二百三十八章 困兽之怒与绝地谋算（1/2）
撒马尔罕的鸽子，带着不祥的消息，扑棱棱落进了喀布尔城外的花拉子模大营。
一只，两只，三只……从不同方向飞来，脚上的铜管里塞着同样烫手的急报。
第一只来自阿姆城总督，字迹潦草，墨迹似乎被冷汗晕开：“……匪首萧奉先率两万余残骑，已突破木鹿防线，正沿阿姆河南岸疾进，兵锋直指阿姆城！臣已闭门死守，然贼寇凶悍，火器犀利，恐难久持！一旦阿姆有失，布哈拉门户洞开！恳请陛下速派援军，或……或回师剿灭此獠！”
第二只来自布哈拉，是留守副总督的密信，语气更惊恐：“……阿尔斯兰总督已率军出城，沿阿姆河布防，然兵力不足，防线漫长。撒马尔罕城中已有流言，说东方魔鬼即将兵临城下，贵族富户多有收拾细软准备南逃者。人心惶惶，恐生大变！”
第三只……来自更南边的伽色尼地区，是某个忠于库特布丁的地方贵族的告密信：“……伽色尼总督阿巴德，与山中普什图诸部头人密会数次，收受宋人重金。近日其麾下兵马调动异常，粮草暗中集结，恐有异动！或欲北出山口，袭扰陛下大军侧后，以应喀布尔之敌！”
最后一只，来自遥远的西线克尔曼地区，笔迹是库特布丁安插在当地的密探：“……大食总督阿卜杜勒虽表面议和，然近日其边境兵马又有集结迹象，粮草转运频繁。更有五千宋军残部，脱离大食联军，独自在我南部流窜，凶残狡诈，已连破三处哨卡，兵临克尔曼城下，焚掠乡野！大食人按兵不动，似在观望，欲待我东西两线俱疲，再行要挟！”
“哗啦——！！”
中军大帐里，库特布丁·摩诃末猛地将手中一摞急报狠狠掼在地上！羊皮纸、信笺飞散开来，像受惊的鸽子。
“废物！都是一群废物！！”他双眼赤红，额头青筋暴跳，像一头被困在笼中的受伤雄狮，在帐内急促地踱步，厚重的皮靴将散落的信纸踩得吱嘎作响。
“三十万大军！三十万！围一座残破的喀布尔，十几天了！死了快三万人！连城墙都没站稳过！”他声音嘶哑，带着一种近乎疯狂的愤怒和不解，“林启是有什么三头六臂？还是他手下都是天兵天将？！啊？！”
帐内侍立的将领、谋士们噤若寒蝉，低着头，连大气都不敢喘。陛下最近的脾气，越来越暴戾了。昨天，一个汇报攻城伤亡数字时稍有犹豫的千夫长，被当场拖出去砍了。
“阿姆城！木鹿城！加起来守军超过八万！挡不住萧奉先那两三万残兵败将？还让人家一路打到了阿姆河！再过河就是布哈拉！布哈拉后面就是撒马尔罕！”库特特布丁猛地转身，鹰隼般的眼睛死死盯向东方，仿佛要透过帐篷，看到千里之外那支嚣张的敌军，“阿勒普呢？！他不是带了五万人去堵截吗？堵到哪去了？堵到萧奉先的屁股后面吃灰吗？！”
一名掌管情报的将领硬着头皮出列，声音发颤：“陛……陛下，阿尔斯兰总督的军队在木鹿以东与敌军遭遇，但……敌军极为狡猾，不与我军正面交战，利用骑兵速度迂回绕行……总督大人正在全力追击……”
“追击？追个屁！”库特布丁一脚踹翻了旁边的铜制炭盆，燃烧的炭火滚了一地，吓得几个侍从慌忙扑救，“他萧奉先是长了翅膀还是怎么的？五万人追不上两三万人？朕看是阿勒普那个废物，根本就没想真打！他是不是也收了宋人的钱？嗯？！”
这话就诛心了。没人敢接。阿勒普·阿尔斯兰是库特布丁的堂弟，东部最有实力的总督，平时陛下对他也多有倚重。但眼下这局面……难说。
“还有伽色尼的阿巴德！那个养不熟的野狗！”库特布丁的怒火又转向南边，“朕早就看他不对劲！普什图那些山老鼠，从来就没真心归顺过！现在好了，跟宋人勾搭上了！想捅朕的腰眼？！”
“陛下息怒，”老宰相颤巍巍出列，劝道，“伽色尼兵马不多，山地难行，即便有异心，一时间也难以造成大患。当务之急，是喀布尔和萧奉先这两处……”
“朕不知道吗？！”库特布丁咆哮着打断他，胸口剧烈起伏，“喀布尔！喀布尔！这块骨头卡在朕的喉咙里，吞不下，吐不出！每天晚上，那些该死的、会飞的火球，像鬼一样在朕的头顶飘！扔火油，扔炸药，撒传单！朕的士兵晚上睡不好，白天怎么打仗？！”
他走到帐边，猛地掀开厚重的门帘。外面，正是午后。喀布尔城依旧沉默地矗立在远处，城墙上的破损处似乎被连夜修补过，虽然难看，但依旧顽强。城头那面“林”字大旗，在干燥的风中有气无力地飘着，却像一根刺，扎在他的眼睛里。
更远处，东北方向的山头上，细封和的营寨旗帜也清晰可见。像只讨厌的苍蝇，围着你转，打又打不着，赶又赶不走。
“西边……大食人……”库特布丁放下门帘，声音低了下来，带着深深的疲惫和一种被背叛的愤怒，“阿卜杜勒……米海尔……这些贪婪的鬣狗！他们以为朕看不出来？他们就是在等！等朕和林启拼得两败俱伤，等朕国库空虚，军力疲惫，他们就好扑上来，咬下最肥的一块肉！还有那五千宋人孤军……王破虏……林启的走狗！像疯狗一样在南边乱咬！”
他走回主位，颓然坐下，用手捂住脸。帐内一片死寂，只有炭火偶尔的噼啪声，和他粗重的喘息。
过了很久，他才放下手，脸上愤怒的红潮退去，只剩下一种灰败的、深入骨髓的疲惫，和眼底深处那一丝连他自己都不愿承认的……恐慌。
是的，恐慌。
三十万大军，看似威风凛凛。可每天人吃马嚼，粮草像水一样流走。从撒马尔罕、从各地征调物资，路途遥远，损耗巨大。各地总督虽然奉命，但怨声载道。再拖下去，不用林启打，他自己内部就要出问题。
东线，喀布尔啃不动。腹地，萧奉先这只老鼠在疯狂打洞，快要挖到心脏了。西线，大食鬣狗虎视眈眈。南边，伽色尼的野狗在龇牙。内部，那些总督、贵族，各有心思……
四面八方，都是敌人，或潜在的敌人。
难道……伟大的花拉子模，真的要亡在我库特布丁·摩诃末的手中？
不！绝不！
我是真主之鞭，是河中的霸主！我的祖先从一个小小的部落，打下了这片江山！我不能败！尤其不能败在一个来历不明的宋人小子手里！
可是……怎么赢？
继续强攻喀布尔？用人命去填那个血肉磨盘？就算最终填下来了，自己这三十万大军还能剩多少？到时候，萧奉先恐怕已经打到撒马尔罕城下了！大食人会毫不犹豫地扑上来！那些怀有二心的总督、贵族，会立刻举起叛旗！
分兵回援？撒马尔罕和腹地当然要救。可分多少？分少了，挡不住萧奉先那只疯狗。分多了，喀布尔城里的林启会像毒蛇一样扑出来，和山上的细封和前后夹击……后果不堪设想。
议和？
这个念头刚一冒出来，就被库特布丁自己狠狠掐灭。奇耻大辱！他，库特布丁·摩诃末，向一个被自己围在城里、狼狈不堪的宋人求和？那他将成为整个ysl世界，不，是整个西域的笑柄！他的权威将荡然无存！那些本就摇摆的势力，会立刻倒向林启！
可是……不求和，这盘死棋，怎么下？
“陛下……”老宰相观察着他的脸色，小心翼翼地说道，“喀布尔已是强弩之末，近日攻城，可见其守军疲惫，箭矢火器似也不如之前密集。或许……再猛攻数日，必可破城。届时擒杀林启，东线战事一举而定，余者不足为虑。萧奉先孤军深入，后援断绝，一旦得知林启死讯，必不战自溃。届时陛下挟大胜之威，回师扫荡，易如反掌。”
这是主战派最后的希望和借口。赌林启先撑不住。
库特布丁沉默着。他知道宰相是在给他，也是给所有人打气。但他心里清楚，喀布尔城里的林启，就像一块煮不烂、捶不扁的铜豌豆。每一次都觉得他快不行了，下一次他还能站在城头，用那种冷静得可怕的眼神看着你。
“传令。”库特布丁终于开口，声音沙哑而冰冷，“明日拂晓，四门同时猛攻！朕亲自在南门督战！怯战不前者，斩！先登城者，赏万金，封总督！”
“调拨王庭最后储备的火药、箭矢，加强攻势！”
“另外，”他眼中闪过一丝狠厉，“给阿勒普传令！朕再给他五天！五天之内，若不能歼灭或驱逐萧奉先所部，他就自己提头来撒马尔罕见朕！”
“给伽色尼的阿巴德传旨！命他立刻率本部兵马，北上喀布尔听用！若敢迟延，视同谋逆，朕必灭其全族！”
“再派使者，去见大食的阿卜杜勒和拜占庭的米海尔！告诉他们，只要他们按兵不动，待朕解决了东边的麻烦，割让之地，赔偿之款，再加三成！但若他们敢有异动……朕哪怕拼着东方不要，也要倾国之力，先踏平呼罗珊！”
他要做最后的赌博。集中所有力量，在喀布尔赌一把。同时用最严厉的手段，震慑和安抚四方。
“都下去准备吧。”库特布丁挥挥手，仿佛耗尽了力气。
众将如蒙大赦，躬身退出。
大帐内，只剩下库特布丁一人，和那满地狼藉的急报。他缓缓弯腰，捡起那张来自伽色尼的告密信，看着上面“收受宋人重金”那几个字，手指微微颤抖。
林启……你不仅能在战场上跟我耗。
你的手，竟然已经伸到了我的后方，伸到了那些总督贵族的帐篷里？
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