第109章 新的较量（1/2）

夜，三更。

昌平县衙的后堂，依旧灯火通明。

季维桢独自一人坐在书案前，面前摊开的是这次洪水的损失以及灾后重建的费用明细。

更让他烦心的，是桌角那一封刚刚由季家心腹快马加鞭送达的密信。

新上的蜡封还带着夜里的寒气，上面的尚书房私印却让季维桢觉得越发烦躁。

思索片刻，他终究还是拆开了信。

信是父亲亲笔所书，字迹一如既往的沉稳有力，内容却不是什么好事情。

“……刘知府背后乃户部侍郎一脉，其贪墨赈灾款之事，圣上早已有所耳闻，隐而不发，只待时机。此番将其罪证呈上，虽为正义，却也已成其眼中之钉。切记，水至清则无鱼，身在官场，不可不防……”

“……近日，定远侯府因边关战败一事，被御史台连参三本，圣上震怒。其政敌正欲借机发难，南州乃其势力范围，恐有大变。汝身处漩涡，当谨言慎行，万勿被人当枪使……”

看到这里，季维桢的眉头已经拧成了一个川字。

他知道自己扳倒刘知府，必然会得罪人，当初查到安王时，他内心也挣扎过。

但那时他只觉得刘知府太过鲁莽，竟然吞下如此多的黄金白银。

没想到背后有户部侍郎背书，朝廷阵营变幻莫测。

幸好自己远在南州城，这段时日不再出头，还能逃过一劫。

他继续往下看，信的末尾，父亲的笔锋却突然一转，提到了一个看似毫不相干的事情。

“……另，太医院上报，圣上龙体日益虚弱，恐非汤药所能调理。闻南州多奇珍异草，有延年益寿之效。汝当留意，若能寻得一二，呈上御前，乃不世之功……”

“不世之功？”季维桢看着这四个字，只觉得无比讽刺。

他将信纸攥成一团，眼中闪过一丝厌恶。

一边是嗷嗷待哺的数万灾民，一边是远在京城的龙体和功劳。

他寒窗苦读十年，为的是经世济民。

可到头来，不过是棋盘上一枚可有可无的棋子。

……

清晨，卯时。

竹影书院的空气格外清新，山的明道堂内，学子们济济一堂，座无虚席。

今日是开学第一课，由德高望重的山长亲自授课。

山长须发皆白，精神矍铄。

先是向众人介绍了新学子苏序，又重新讲了一遍书院的规矩。

这才到今年的正事，他没有开始讲授四书五经，而是将一份从县衙传抄来的，关于洪灾的邸报，传示给了众人。

“诸位，”山长的声音苍老却有力，“‘风声雨声读书声，声声入耳；家事国事天下事，事事关心’。今日，老夫不考校你们的诗文，只想听听，面对此等天灾，若尔等为一方父母官，当如何应对？”

此言一出，堂内顿时议论纷纷。

片刻后，一个身穿宝蓝色长衫的身影站了起来。

正是新转来的苏序。

他先是恭敬地对山长行了一礼，随即朗声说道：“回山长，学生以为，当以‘法’为先，以‘威’为重。灾后民心浮动，必有刁民趁机作乱。”

“当立刻颁布严法，设连坐之罪，凡有抢掠、囤积者，格杀勿论！以雷霆手段，方能迅速安定秩序。秩序既定，再行开仓放粮，安抚流民，则大事可成！”

他这番话说得铿锵有力，言之有理。

听得不少学子连连点头，就连山长，也捋须不语，似乎在思索。

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