0239【活字印刷术成熟】（1/2）

0239【活字印刷术成熟】

今天沈括要带徐来去的地方，叫做“广备攻城作”。以前隶属于东西八作司，被王安石剥离出来专造军械，可以理解为“大宋武器研发制造总局”。

“火药作也在这一片？”徐来问道。

沈括点头说：“都在这一片。”

剥离之后组建的广备攻城作，距离徐来以前租的房子不远，在东京外城的西北方向。

一旦火药作发生爆炸，挨着的老百姓肯定遭殃，而赵宋宗室也全得飞上天。因为英宗、神宗两位皇帝，把宗室全都迁到那附近集中居住。

“你就不怕爆炸？”徐来问道。

沈括回答说：“怕啊。但火药乃大宋之机密，总不可能把火药作迁到城外。几年前更吓人，火药作就挨着皇城不远，现在已是外迁后的结果。”

徐来说道：“我得请奏陛下，把火药作给迁出去。这东西哪能放在城内居民区？”

沈括笑道：“你说话比我有用。”

说话之间，两人已来到金火作。

今日休沐，官员放假了，但有吏员值班，工匠们也还在劳作。

沈括指着一堆原材料说：“这是铅，这是锡，这是连锡（锑），主要用它们来配铅活字。有一种配方，我还加了少量铜。”

中国古人搞出过很多铅、锡、锑合金。

譬如镴，就是一种铅锡合金，看着跟白银差不多。正所谓银样镴枪头，说的便是这玩意儿。

沈括拿出四五种铅合金，选取其中两种说：“这两样最合适。综合来看我左手这种最合适，铅73、锡9、连锡18。硬度和耐磨性不算最高，但也不至于过脆容易断。而且韧性极佳，还便于铸造。”

说着，沈括笑容灿烂：“我还试了一下，用翻砂法铸造这种铅活字，字迹非常清晰！”

“也就是说，铅活字不用挨个雕刻，直接用母模铸造就行？”徐来欣喜道。

沈括点头：“对。像铸造铜钱一样，木模可以反复使用。”

以北宋的技术条件，如果选用铜活字，直接铸造非常困难，但用铅合金就比较简单了。

这跟金属的熔点、铸造流动性、凝固收缩率有关。

在铸造铅活字的时候，母模甚至不需要采用铜模，直接用黄杨木等硬木即可。硬木比铜更容易雕刻，而且成本也更低。

这是铜活字做不到的，因为铜熔液温度太高，淋到木模上瞬间烧焦。

徐来又问：“油墨呢？”

沈括把徐来带去一间仓库，指着三桶油墨说：“这三桶油墨，分别用桐油、胡麻油、菜籽油制成。”

“效果和成本如何？”徐来问道。

沈括详细说：“胡麻油最贵，桐油次之，菜籽油最便宜。做出来的油墨，选桐油最佳，胡麻油次之，菜籽油最次。”

桐油制作的油墨，印刷时干燥速度快，而且墨色也保持最稳定。

菜籽油制作的油墨就不行，干燥速度慢墨色会越变越淡。

胡麻油的油墨性能，居于前两者之间，但这玩意儿成本最高。

还是桐油最给力！

沈括还兴奋说道：“雕版印刷的墨团，需要陈放三四年，才能融水用于印刷。而桐油制作的油墨陈放几天时间就行，陈放半个月以上最佳。”

这意味着什么？

意味着雕版印刷的水墨，制作周期长达三四年，期间还需要仓库进行陈放。

而活字印刷所需的油墨，制作周期在一个月以内！

只不过没那么方便运输储藏，因为油墨属于液体状态，而水墨则可以做成固体墨团。

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其实还可以更快。

在制作油墨的时候加入氧化铅，就不用陈放半个月以上，几个小时就能拿来使用。而且印刷时的墨迹干燥速度更快。

中国古人是会制造氧化铅的，俗名叫“密陀僧”。有剧毒，道士拿这玩意儿来炼丹！

沈括完全没想过加氧化铅进去。

其实不加也好，否则影响制墨工人的寿命，无非就是多陈放半个月而已。

“带上铅活字和油墨，跟我去一趟皇宫。”徐来迫不及待。

赚钱什么的，根本不在徐来考虑范围当中，也没那个时间精力去开印书铺。

发明出来献给皇帝，可以迅速在全国推广。所造成的政治和民间影响力，不是赚几个钱可以比的。

而且利用朝廷资源也最方便。从熔炼合金，到刻制母模，再到铸造活字，所有流程都可以在铸钱监搞定。

技术、工匠、设备、原料都是现成的！

东京城内就有铸钱监。

中途徐来回家一趟，拿了几本字册。

由于他们带着杂役，杂役手里还拿着活字、提着油墨，在东华门就被皇城侍卫给拦住。

徐来拱手说道：“烦请通报。我与沈军器有利国利民之物献上。”

侍卫知道徐来是皇帝面前红人，哪里还敢怠慢，当即分了一人去通报，剩下的人检查活字和油墨。

足足等了半个时辰，终于有内侍出来，把徐来和沈括请进去。杂役则被打发离开，活字、油墨由皇城侍卫带走。

他们进入皇宫之后，被带去偏厅等待。

大殿之内，首相曾公亮正在向皇帝告别。他这次辞职得比较彻底，连地方官都不愿意再做，只保留司空、侍中、节度使等荣誉职务。

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