番外一渡长生（三）（1/2）
番外一 渡长生（三）
京郊的天还是漆黑，山道无人，薄雪满阶，望不见振翅的飞鸟。古寺的铜钟在雪夜里一声声地回荡，行者迈上石阶，好像在某一刻就跨过了凡俗的界限。慕奚曾跟随太宰帝到访礼佛，但那时身侧是鼎沸人声，而不似此刻，满山阒然。
洛清影带着她熟门熟路地绕行，树梢的雪随着风坠在她们脚边，也落上侧院朴素古旧的门牌。白日里前来进香的京中贵家们从不走这条路，他们踏过正殿世代修葺的画栋飞甍，看见的是一如皇城的富丽堂皇，但寻常人家就如此牌，在一日日的风雨下变得破旧腐朽，不为人所知。
侧门闭锁着，洛清影回头看了一眼慕奚，上前去轻叩了两下铺首。慕奚站在她身后平复着呼吸，呼出的白气缭绕在脸颊边，久久曾不散。
少顷院中有脚步渐近，僧人拉开略显厚重的木门，在看见来客时合掌颂了句佛偈。
“世女、殿下。”他稍稍侧身，“请二位随小僧来吧。”
僧人的脸上看不见意外之色，好似早已对此等不速之客的到来而感到稀松平常。寺中灯火幽暗，残破的灯影把人的影子也拉得很长。近处的禅房敞开着大门，香烛被摆放在台上，已燃了小半。
“有劳师傅，劳烦多拿个炭盆过来，其余……一切如常罢。”洛清影难得收敛了些神色，她的眉眼被拢在烛火下，往日的佻达散去，露出的轮廓深邃而分明。慕奚不动声色地看了一阵，一时间恍惚觉得，这好像才应当是真实的模样。
僧人没有多问，他合掌应下了请求，在如约添置了炭火后退去，无声地合上了禅房的门。
“你……”慕奚跟随洛清影在堂前空置的蒲团上坐下，香烛后空空荡荡，没有牌位，也没有祭奠的物件。她环顾了一圈，只在案前看到了压在经幡上的一叠佛经抄本，那是林沐阳的字迹。
“你是不是想问我，为何大昭寺的人知道我今夜会来，这个地方又是为谁所设？”洛清影盘腿而坐，她撑着脸，眼底浮动着火光，不在人前，说话还是惯常的调调，“的确是婶婶的主意，但……倒不止是为了伯父。祈福也好，祭奠也罢，更多是为了如今还在戍边的将士。从前伯父每每这个时候回来，都会在夜里出城过来待上一夜，已经成了府上的习惯。”
但今年洛颉无暇回京，林沐阳身体抱恙，这个习惯就落到了洛清影身上。
慕奚垂目翻看起手中的抄本，指尖在夜里被寒气熏得微凉。
“你要我随你来大昭寺，便是一同守这一夜的吗？”她看过了佛语，擡起头轻柔地说，“国士身死，魂犹守疆，我随你守此火不灭，是应当，不能算作允诺的。”
“你守这一夜是应当，但陪我便不是应当了。”洛清影笑起来，她垂下眼帘，像是侧耳在听禅钟声沉，“若没有你陪我这一遭，我今夜怕是会觉得很是无趣。”
这话说得人一愣，慕奚转头看了眼案上香烛，正想着神佛在上不可轻慢，要代她道一声罪过，便听见身侧的人岔开了话头发问。
“每年春时，陛下都会前来礼佛。”洛清影将小臂搭在膝头，“欸，寺中的住持见你时，可曾有说过些什么？”
“你不信神佛。”慕奚看了她一阵，突然失笑，“问这个做什么？”
“便是想知道。”洛清影往她那头挪了半寸，晃着脑袋说，“大概三年前，我随伯父拜访时，老和尚指着我说什么，破军入命，虽有明辉，但杀孽过重，若不知收敛，来日必有灾祸降身，落得个不得好死的结局……哈，真要如此说，神佛既慈悲，该死的，难道不应是向妇孺挥刀的蛮人？如何能轮得着我啊？”
慕奚抿起唇，她的目光落在少年人的侧脸上，像是几经犹豫，终于下定了决心般不动声色地将手掌徐徐蹭到了洛清影手边。可开口并不是宽慰，而是轻描淡写地提起了旧事。
“住持说，我有佛缘。”她面朝着烛火，想起当日时在场诸人各异的神色，徐徐道，“来这禅寺的诸人皆有所求，天家也难免俗。朝中文臣殚精竭虑，边疆武将鞠躬尽瘁，天家为万民奉养，我若为己求，岂非太过自私？”
“所以……”洛清影拿了她的手贴在自己手背上，那点微薄的热意融化在掌纹贴合里，“你求的是万民安康？”
“嗯。”慕奚没有挣脱，温顺地点头承认，“先生授我诗书，祖父教我治国策，为的是天下安定，江海昌平，盛望之下……不敢置身事外。住持看过后，说我心有慈悲，若能顺势而为不过多强求，本应有个善果。可若是执念太深，恐怕就……”
后半句她没有说出口。
洛清影听罢嗤笑，骂了句：“老秃驴，惯是会危言耸听！说到底，不过是为了劝人皈依的煽佑。这世上人之所以信神佛，便是因为已选无可选，苦果累累，唯有寄托他处。”
“我手中尚无枯骨，你如今也无所执，哪来的那么多恶果？即便当真有，因果既定，求这虚无缥缈的漫天神佛又有何用？不若逼一逼自己，焉知不能绝地求存。”
这番话若是让旁人听了去，怕是又要斥她一句离经叛道。可慕奚早已习惯了这样的脾性，她轻轻摇头，道：“既然当作戏言，那便不要放在心上。你赠我羽坠时不也说，那是个彩头，既然如此，你今夜跪坐佛前，便也给他们留下这三分薄面，权当做……”
“为无定河边骨留两分缥缈的庇佑。”
禅房外的雪下了一夜。平旦时分僧人前来叩门，慕奚朦胧睁眼，外袍便顺着身体滑落了下去。房门开了一道狭窄的口子，洛清影站在门前，正和外头来的人说话。她抱着外袍，往前走了两步，终于越过少女高瘦的身体望见了外面站着的甲士。
“殿下。”约莫是终于看到了她，前来堵人的东湖统领松了口气，抱拳道，“请殿下和世女随属下一同回去罢，陛下有旨，召二位入宫。”
慕奚闻言眸光微动，她将外袍交还给洛清影，不动声色地上前站在了二人之间，山间的清晨还是冷彻，只这一条缝都能感到指尖生寒。她瞥了眼对方身后的羽林们，问：“昨夜私自出府，的确不妥，烦请统领遣人去一趟王府，先代本宫向父王请罪。”
不成想羽林统领却是微微一笑，和气地答：“殿下不必忧心，陛下已命人去往王府代您向康王殿下解释，昨夜并非逾距，而是行天子命，世女也不会有过。晨间天寒，禅房的炭火如今也该熄了吧？车上已备好暖炉，二位请随我们回去吧。”
马车停至宫门前已是天光大亮，手提炭盆的内侍正于行道两侧疾行，高殿之上灯火将熄。太医署的医官刚为天子诊过平安脉，殿外宣名时，德安公公正将煎好的汤药摆放到太宰帝面前。
这一年来，殿中总是弥漫着药味，天子早已习以为常，但他没有苛责医官，甚至无意在众人面前多提此事。
案上还有厚厚一沓尚未批复的折子。太宰帝听着脚步声饮尽了汤药，又在两个孩子被引入殿中后屏退了殿中众人。他身上披着狐裘，眉眼间帝王威势尚存，却已经有了藏不掉的病容。
“……祖父。”慕奚叩首问过礼，眼中有担忧。
“回来了？”太宰帝掩唇咳嗽了两声，招手示意她们一并过来，开口却是问洛清影，“如何？大晚上拐带了朕的晗之跑去那等荒野之地，你这性子，难怪你伯父总和朕说，罚跪多少遍都不长记性！”
洛清影挠头笑笑，放软了声音央道：“今次可不是不务正业，臣这带殿下去一趟大昭寺是为了什么，陛下也是知道的嘛……您可千万要给我保密啊，伯父那罚跪可不止罚我，小然也要遭殃的！您那么喜欢那孩子，可不能让她受这等无妄之灾，是不是？”说着还不忘朝坐榻上的天子乞求般眨眨眼。
“你也知道是无妄之灾，还要把这名头挂到朕的脑袋上？朕看啊，还是阿颉罚得少了！”太宰帝笑着骂她，可还不等话说完，又是一阵止不住地咳喘。
慕奚跪坐在榻前，担忧道：“爷爷……”
太宰帝向她摆摆手，探身过去将她扶起，道：“生死有命，强求无用，顺其自然便好，朕的身体，朕自己心里有数。只是有些可惜，少年时的宏图伟愿，走到如今还没到头……边地战事，三城未收，也还没看到你再长大些。”
这话一出，若非殿中侍从已尽数屏退，怕是在场众人都得齐齐跪下。今上一向克己勤勉，这番话……他比谁都清楚不能随便说。
洛清影眼中的嬉笑消弭，她向后退了小半步，想要将自己与这位君王的距离再度隔出来。可还没等下一步迈出，却听得天子缓声道。
“洛昭，你近前来。”喊的是名，而非洛家人在外惯称的字，这意味着接下来的话太宰帝并非以君，而是以父之口向她道出叮嘱，“朕常与阿颉说，你性情飞扬，但并非全然无礼无拘。洛氏如今，为朕偏爱，却已是山雨欲来时的巨木，待朕百年，终归难为人所容。祸根早定，朕无法，对你族亦有亏欠，你可明白？”
洛清影瞳眸骤缩，她在沉默中便要开口否认，却再度被捉住手腕，与慕奚一道被拉到天子面前。
“无礼无拘，为的是代人受过。若天下人目光皆存你身，那么如若当真狡兔死走狗烹，也不会殃及全族。”天子面容清减，可那双眼仍旧锐利，“你是个好孩子，来日也会是个好将军……朕比谁都希望来日你会成为我大梁撕破蛮人桎梏的利刃！可过刚易折，你要记住，世上太多事难有两全之法，孤身的鹰，是飞不长的。”
所以洛颉对洛清河严苛，是为避来日祸端，藏锋于鞘，可挥戈亦可护己。这些洛清影都知道，她并不意外今上能将种种看得分明，令她觉得诧异的，不过是这一代君王，竟能就此抛却君臣之别，将一切和盘托出。
这是古来帝王少有的胸襟与气魄。
“晗之，来。”太宰帝将目光移向了另一侧的孙女，问她，“你回来时，让东湖先去王府带信了，为何？”
“我……”慕奚稍作犹豫，道，“父王他，对我等皆是严加管束。昨夜之事若无合理的解释，怕是……”
“怕是不止你要受责难，府上诸多下人也难辞其咎，是也不是？”太宰帝轻轻一叹，以掌拍拍她的脑袋，难得温和道，“你父亲，在朕诸多皇子中，的确是最为出挑的那一个，但……他空有帝王谋，没有帝王心。”
慕奚倏然一擡头。
“仁字不是浮于其表的颂词，天下人心里都有一杆称，你是君子还是小人，不必常挂于口。”他指着自己前胸，“一蔬一饭，一衣一行，他们心里是最清楚的。所以为君者越是居云端，越是要有容人之量，爱人之心。这些，你父亲没有……朕曾以为，天再假我十年，有崔德良在旁劝导，他即便想不明白，也该留三分敬意。如此……来日也可容你名正言顺接过这万里江山。”
可他确实不会有再多时间了。天子坐拥天下，可寿数既定，便无可转圜。
慕奚心中震动，她开口正要说话，又见天子微微直起身，将她们二人的手放到了一处。他深深吸气，看着她们说。
“少年人如将明之朝云，朕……寄厚望予你们。北燕野心勃勃，势必再起风浪，晗之，你要记住，护洛氏在一日，边境就绝不会折戟，你父亲畏于天下人心，也动你不得；阿昭，你也要记得，你伯父给了你藏锋的鞘，朕也为你铸了一座收刀的阁，你要相信她，也要保护好她。”
老皇帝最后的话语像是叹息，人事已尽，国祚此后如何或许只能交给天数来定。慕奚根基未稳，女主天下又古来未有，路总是得一步步去走，可他看不到不过十余年，今日繁盛之下隐患四起，种种所忧终归成真。
这是个无解的局。
太极殿向东走半刻就是蓬莱阁，阁顶的明珠在薄薄的日光下熠熠生辉，这里能看见群臣入宫的行道，红袍客疾行其上，仰首可见九重阙。
慕奚风领的绒毛被冷风吹得卷起，她再如何稳重聪明，现在也不过是个十几岁的少年人。帝王术、治国策，她甚至还没有来得及真正触及政事，便很快要面对大厦将倾后的诸多风雨。
“我猜到爷爷向让我做皇帝，他……也猜得到。所以，他对我有怨怼，只不过总以为我年纪尚小，看不出。”慕奚转过头，小声地和洛清影说，“爷爷是对的，我现在的确坐不稳那个位子，可十年、二十年之后……一个人就真的能改变吗？”
她不知道，也不敢断言。直言的期望也可能是重担，好像不过一夜之间，少年人就要接过长辈们的重压，成为支撑天地的柱石。
那真的太难了。
洛清影没有办法给她这个问题的回答，洛氏是外臣，是武将，涉足其中就是违背了太始帝开国的铁律。于是她走到慕奚面前，矮身以手撑膝，问了她另一个问题。
“那你想当皇帝吗？”
慕奚愣了一下。
“如果你想当皇帝，那么就像陛下说的那样，那个位子就是你的。才德兼备者，缘何因为一个女子之身就不能执掌天下？”洛清影直起身，像是昨夜那样擡起手在她面前摊开，昂首笃定地说，“小然是我的鞘，你是铁骑身后的楼阁，洛氏不涉权争的铁律不能破，但终有一日，铁骑会跨过草原，天下人会知道，谁才是王者之师真正的主人！”
“殿下，晗之。终有一日——”
她们的掌心贴合在一处，高峻的楼阁隔绝了人声，好像当真将这一方天地隔绝成了世外蓬莱。
“靖安者会带来山河永固，九天的凰鸟会代替真龙，为万民带来长久的安定。那是……千万人的人心所向。”
春日未至，但冬时凛冽的风把铿锵的盟誓留在了宫阙，留在了人心里。自此千言万语，再不必赘言。
一月后，德安公公终于在天子的授意下，将那份早已写就的随军圣旨带到了靖安府。洛清影难得和气地谢过了宦官，让黎辕代自己送了这位天子身边的老人一程。
早已定好的事，如今不过尘埃落定。洛清影擡手把额前的碎发撩起，刚叹了一声转头，就被不晓得什么时候在后面的洛清河吓了一跳。
“你在这杵着干什么？”
洛清河拿着灯站在廊下，目光好似落在她手中的明黄圣旨上。洛清影低下头看她，觉得这才多久的功夫，她好像又长高了许多。眼前的这张脸明明还是稚气未脱的孩子模样，但她好像已经不太能想起年幼时分的那个小团子了。
“何时走？”洛清河问。
“两日后吧。”洛清影随口答，她领着人往内院走的时候拿手在妹妹脑袋上胡乱揉了一把。不等人生气，那只手下移，又是仗着洛清河打不过她放肆地掐了把脸，“你才多大啊，别学你爹，板着张脸做什么？怎么，怕姐姐和你爹一样，一年都回不来啊？”
走到了转廊处，她说到这儿顺势蹲了下来，歪着脑袋笑说：“也是，这一去是赶不上年节了。就剩下你和婶婶……哦，还有阿呈那个小崽子，是挺无趣的。”
洛清河把她的手拍下来，一边重新把被揉乱的头发拨弄整齐，一边露出了个嫌弃的表情，气道：“你不在还正好，不然又逃学……年前先生们的信就得压塌府上的门槛了！”
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