第120章 对账（1/2）

何进头一回见沈维周，是在粮仓的账房里。那屋子不大，窗也小，光透进来总是有限的，常年点着一盏油灯。

灯油的气味，混着纸张与陈粮浮起的微尘，搅成一种沉甸甸的、挥之不去的暖闷。待久了，鼻子会不自觉地发痒。

何进在这里已经做了许久，早已惯了这气味，也惯了账房里那种独有的安静。

沈维周进来时，何进正埋头核一批入库的粮录，头也没抬，只说了声：“坐。”

沈维周自己寻了个凳子坐下，将账房内的陈设不声不响地看了一圈，便静静等着，也不催。何进把手里那页核完，搁下笔，才正经抬起脸来，看了他一眼。两个人对视了一瞬，谁都没有急着开口。

到底是何进先说的话：“你是兵部的？”“做过。员外郎，管的是文书与核算。”沈维周答得简短。“兵部的算法，跟粮草这边，不一样。”何进的语气很平，不是挑剔，是陈述。

“哪里不一样？说来听听。”

何进想了想，说：“兵部算的，是拨出去多少。我算的，是实际到手多少。中间那个缺口，兵部的人往往不管——我管。”

沈维周听完，点了点头，说：“所以你的账，比兵部的账更准。”何进没有表示谦虚，只道：“对我来说，是更有用。准不准，要看数目说话。”

“那我看看你的数目。”沈维周接得很自然。

何进略停了一下。这要求有些直接。他打量了沈维周一眼——后者的表情很平静，不像刁难，倒像在说一件顺理成章的事。何进想了想，将面前那摞账册推过去一本。“先看这个。今年入库的总账。”

沈维周翻账的速度不算快，可手指在每页上停留的辰光都不长。说明他扫到的信息是够用的，无需反复倒回去看。

何进重新提起笔，继续做自己手头的事，眼角余光却留了一分，静静搁在沈维周那边。约莫一炷香的工夫，沈维周将那本账册轻轻合上，说：

“第三页。九月那批高粱，入库录的是四百石。可后头，十月的消耗账里，高粱这一项，比入库数多用了十二石。这十二石，你是怎么平的？”

何进的笔尖顿住了。他没有立时回答，而是将自己面前另一本册子翻开，找到十月那一页，默看了片刻，才开口：“那十二石，是预支的。

从下一批入库里扣。下一批是十一月到的，你往后翻两页，有个补记。”沈维周将账册重新摊开，翻到后头，寻到那条补记，仔仔细细瞧了瞧，点点头：“补记是有。可上头没有注‘预支冲账’四个字。旁人看到此处，会当这是两笔各不相干的账。”

何进眉头微不可察地收拢了一点。“我知道。”“那为什么没注明？”“……没想那么多。”何进说，声音比方才低了些许。不是服软，是实话。

沈维周没有乘势再往下说，只是将账册轻轻推回去。“往后遇着预支的情形，补记那里便多添一行——写清是冲哪一笔的账，日子对上。这样，纵是旁人接手，也一眼看得明白。”何进沉默了一息。“行。”

这便是两个人头一回正经的交谈。没有客套，直接切进去，又直接落到地上。拢共，也不过十几句话。

午后，沈维周带着自己那叠备档过来。他将其中关于辽东两卫历年粮草调度的那一部分单独抽出，放到何进面前。

“这是万历到崇祯十四年，辽东这边的粮草拨付记录。你参照着看看——与你手头现下的情形，可有出入。用得着的，便用；用不上的，只当是个参照。”

何进接过去，翻了几页，神色渐渐专注起来。他翻到一处，将纸凑近油灯细看，抬头问：“万历四十三年，宁远这头，粮草拨付陡然少了三成。是什么缘故？”

“那年朝廷的岁入出了大窟窿，辽饷被截了一部分。不止宁远，辽东各卫都少了。只宁远那年，格外少得多些。”沈维周顿了顿，“我查过。是经手的官员做了手脚，将宁远那份报少了，多出的那一块，进了自己腰包。”何进将那页纸轻轻放下，语气淡淡：“这种事，我见得多。”

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