第284章 鹦鹉故事（中）（1/2）
“岂敢。”
骤然被南岸公爵点名，空明宫的财政总管，迈拉霍维奇微微变色。
但他还是沉着冷静地在全场目光下回答：
“副主祭所议乃王国大政，而在下不过空明宫的管账会计，岂敢有此逾矩之行。”
在一众窃窃私语中，听见这话的费布尔副主祭微微蹙眉。
“很好，”詹恩打量了迈拉霍维奇一会儿，“我也相信明智如你，应该不至于把自己陷进去。”
下一秒，詹恩扭头看向大厅里的其他人。
被他扫视到的听众们无一例外，纷纷低头移目，避免对视。
“毕竟，全南岸的财税度支皆出您手，从无纰漏，据闻就连王国财相，裘可·曼大人也是惊叹不已，恨不得与您一见。”
迈拉霍维奇闻言，目光微动。
大厅里又泛起一阵骚动，越来越多目光扫向财政总管，其中不乏警惕、犹疑与迷惑。
唯有泰尔斯心中一沉。
他想起在御前会议所见的，裘可·曼总管对南岸税报的满满抱怨与憎恶。
是恨不得与您一见……还是恨不得给您一剑？
只是听在翡翠城不同人群的耳朵里嘛……
越来越大的议论声下，迈拉霍维奇轻叹一口气。
“在位谋政而已，”那一瞬间，坐在一众同僚中的财政总管好像老了好几岁，“我安家翡翠城已近三十年，一如伦斯特老公爵对我所言：无论空明宫如何变动，我只管算好眼前账就是。”
迈拉霍维奇语毕抬头，先向主座上的王子，后向眼前的南岸公爵颔首示意：
“泰尔斯殿下，公爵阁下。”
大厅里的私语声小了一些。
詹恩的目光在迈拉霍维奇身上停留了好一会儿，笑了。
“很好。”
一问一答间，公爵与财政总管平和沟通，正常对话，却在听众之间引发议论纷纷。
他们那段对话……是什么意思？
他们交换了什么……局内人才听得懂的暗示吗？
费布尔老祭司顿感不妙。
“戴克曼子爵，商贸署长。”
詹恩稳步向前，走向下一个人：
“关于那份契约，利弊得失，你有何高见？”
戴克曼子爵没想到第二个就点到自己，闻言色变，吞吐结巴：
“我……在下……詹恩大人……契约是……副主祭他……”
“不必紧张，也不必害怕，”詹恩和蔼一笑，“我虽身在空明宫，却已不再掌权执政。你不用顾忌太多，畅所欲言就好。”
尽管公爵笑容温和，言语亲切，意在宽慰人心……
但就在詹恩话音落下，尤其是说完“对谁有利对谁不利”的刹那，泰尔斯在地狱感官中看得清楚：
戴克曼子爵微微一颤。
他先是抬头看向泰尔斯，紧接着转向费布尔副主祭，醒悟不妥后又瞥向四周同僚们。
在迈拉霍维奇总管对他轻轻摇头之后，戴克曼终于硬着头皮回望南岸公爵，笑容尴尬。
这一刻，泰尔斯突然想起剃头匠巴尔塔的铺子里，剃头伙计们的那段闲聊。
【当堂堂大公爵威风凛凛站到你面前的一刻，你知道你是啥感觉不……尤其当你知道他动动手指就能捏死你的时候……哈，他眨眨眼皮，你心脏都要吓崩咯，他咧嘴笑笑，你两腿都打颤啊！】
【尤其是当那个公爵身后站满了大小官员，他们前呼后拥，诚惶诚恐，挤出笑容，几十双眼睛目不转睛地盯着你等你回答的时候！】
【而队伍最末尾，那个直接管着你生计，光是找由头查税就能让你吃不了兜着走的小官还正笑眯眯地看着你，满脸鼓励“来嘛，有啥说啥，不怕，跟公爵说实话”！】
“我……翡翠城……在下认为……翡翠城的盘子太大，生意产业太多，商团行会又太杂……”
戴克曼子爵深吸一口气，勉强挤出笑容：
“若要组建一个有可指派摄政的委员会，那光是席位的资格，怕不是就得抢破头，乃至打起来……到时候，翡翠城恐怕不会比现在更体面。”
“总而言之，那份契约，我并不很赞成……”他瞥了一眼迈拉霍维奇的脸色，连忙补充，“乃至很反对！”
听众们再度泛起一阵争论。
费布尔副主祭捏紧了他的《落日教经》。
费德里科站在詹恩身后，看着堂兄和蔼可亲的样子，眉头紧蹙。
“不愧是统管南岸商贸的商贸署长。”
詹恩又盯了戴克曼一会儿，直到后者汗流浃背，这才点了点头：
“看来这些年，你家的聚旅堡商贸发达，日渐兴旺，自有其道理。”
戴克曼子爵先是大喜过望，可反应过来后，又是一阵心惊。
等等，公爵大人这句话，没那么简单，一定有深意，有深意的，对吧？
所以到底是什么意思……
这是说他，说戴克曼身为商贸署长，借职务之便，偏爱照顾家乡人，让他自己的封地得了政策益处，因此商贸发达？
戴克曼闻言一抖，奋力压住从心底传到背脊的震颤。
不，不不不，这，这不是他想要的，不是他想让公爵看见的……
他向落日发誓，他真没想利用职务特权，照顾自己家乡或亲朋故旧……
都怪政策每场例会，他们都能在不知不觉中，把内容导向利益输送的方向，比如他的家乡……许多时候他甚至不知情，事后才反应过来……他总不能冷屁股对他们热脸吧？承了人情，总得给点回应吧？否则以后谁帮他办事？更何况他还需要政绩……唉，他什么都好，就是太体恤下属了，不是那种不顾手下死活的铁面上官……
遑论他家乡的那些封臣、小吏、农民与工商业者们……他们嗅觉太过灵敏，在他被拔擢为商贸署长后，闻风而动，见缝插针，打听他的喜好，接近他的家人，探查他的工作，无孔不入，总以他无法预料的方式渗透……对，他们是手眼通天，在各项政策门路上占得先机，但他是真的很无辜很被动啊……唉，自己有时就是太讲义气，太重乡里人情了……
再就是他的家人姻亲们……他那些不争气却非要争排场的纨绔子女，还有他老婆……该死，他就知道，一定是那秃了瓢的婆娘又在外面收了好处应了事……她为什么要这样害自己丈夫？他上周明明发过誓，跟那个勾引上官的无耻女秘书断了啊！这次连私生子都没有，还要他怎么样嘛……哼，要不是看在那黄脸婆的家世能跟鸢尾花扯上门路，他早跟她撕破……唉，自己这人什么都好，就是不够冷酷无情，太看重夫妻情分……
面对公爵大庭广众下的那句话，他有太多想要辩解……公爵应该明白他不是那样的人……他不是结党营私，恩庇攀附，编织裙带关系的暴发户俗官……他也有操守有才能，有大治一方的雄心壮志……他们戴克曼家也有家训的，哪怕不是路多尔后裔，但也是有格调的封地贵族，恪守公平正义，信仰落日女神……唉，他这人什么都好，就是太单纯太正直，只知埋头苦干，才落得如今遭人误会，一片孤忠却百口莫辩的地步……
在戴克曼魂不守舍胡思乱想时，詹恩已经越过了他。
“阿米萨拉什维利镇长，您对副主祭的那份契约……”
“没有意见！”先例在前，烁日镇长阿米萨拉什维利早有准备，果断摇头，“我是说，我并不同意他的提议。”
詹恩笑了，笑得高深莫测：
“哦，不愧是你，镇长，难怪能把烁日镇的土地问题处理得滴水不漏，日进斗金。”
阿米萨拉什维利冷下脸来，蹙眉扭头，不知心中作何想法。
就在泰尔斯跟其他观众一样，还在思考“烁日镇的土地问题”里究竟有什么把柄或蹊跷时，詹恩再转过身：
“布里奥蒂市政总官，你……”
“翡翠城体制完备！”
布里奥蒂回答得极快，一副深思熟虑后的样子：
“至于费布尔祭司的提议，嗯，签契约修订规制什么的，以鄙人管理市政的经验来看，改革是迫不得已之举……可在一切运转顺畅之时，贸然更动制度，恐非明智之选。”
詹恩面无表情地看了他许久，而布里奥蒂笑容不减，毫无心虚或尴尬——至少表面如此。
几秒钟后，南岸公爵轻笑点头：
“布里奥蒂，你向来虑事周全，行事谨慎，有你在，翡翠城可保市政无忧。”
布里奥蒂闻言眉开眼笑，醒悟过来后连忙肃正脸色，恭敬回礼——先对眼前公爵，再对座上王子，一副老成持重不为外物所动的样子。
于是詹恩转向下一个人。
“迪多纳托会长，永世油行业的诸位怎么看？这份契约是否符合……”
“绝无此事！”
迪多纳托看了副主祭一眼，见后者失魂落魄毫无反应，连忙摆手：
“公爵大人，我可以代表公会里的商团业主们，我们做永世油生意的，只希望翡翠城越稳定越好，怎么会支持这样一份……如您所言，注定会惹出大祸的契约？”
厅里的私语声越来越大，争论却越来越小。
“坦甘加！”
詹恩眯起眼睛，抬头望向一个方向：
“为什么躲得那么偏？是急着散完会就走？上你的船去快活？”
海狼船团的主人，坦甘加今天穿得人模狗样，连手臂脖颈上的刺青都遮得严严实实，他闻言一颤，连忙回答：
“怎么可能，詹恩大人，我只是自觉身份低微……”
“别走。”
“什，什么？詹恩大人……”
这次，詹恩一反常态，咄咄逼人，不由他辩解：
“我说，别走——你手下那么多水手，要是散了，翡翠城的那么多船，岂不是要去东海七港借人？”
坦甘加闻言一颤。
“你知道的，东海人的水手不好用，”詹恩轻叹道，“都是你外祖父那辈的了。”
在泰尔斯皱眉的视线里，坦甘加生生抖了一下。
“詹，詹恩大人说得在理……”
“至于副主祭所说的那份契约……”
“你了解我的，公爵阁下！”坦甘加猛地抬头，斩钉截铁，“我海盗出身，字都不识得几个，懂得什么狗屁契约？您和殿下拿主意就是！”
詹恩又笑了。
不认识字没什么，够聪明就行。
“泽洛特厅长，你觉得你有希望进入那个议事会吗？”
“勒杜埃副主教，落日教会有何见解？”
“拉门斯坊主……”
“迪克霍夫辩护师……”
随着詹恩的问询继续，大厅里的私语声未停，却越发散乱，无法再汇聚成团。
费德里科一动不动地看着他的堂兄表演，表情许久没有变过。
费布尔副主祭一路看下来，只觉胸口沉闷，心中悲哀。
泰尔斯坐在座位上，看着詹恩正缓步温言，以最平易近人的姿态，从领主官员到商会行首，逐个询问厅中的大小听众，询问他们是否支持副主祭的立约之议，又一遍遍得到大同小异的回答，不由心绪复杂。
詹恩的目的与之前的费德里科别无二致。
然而跟猩红鸢尾方才狐假虎威，杀气凛冽，咄咄逼人地一个个点名威胁，令整个议事厅噤若寒蝉的局面比起来……
南岸公爵显得手段精细，言语巧妙，许多对话暗藏玄机，非外人能道。
泰尔斯叹了口气。
光是看费布尔老祭司的反应就知道了：
方才费德里科威势凌人时，老祭司高声怒斥，激烈反驳。
而现在，副主祭只能无助而失望地站在詹恩身后，哑口无言地看着一个个“有识之士”向詹恩微笑低头，便是想要插话也无能为力。
那一瞬间，泰尔斯突然觉得，自己先前治理翡翠城，跟这些不同阶层人群的对话沟通还是太粗糙，太难看，也太幼稚了。
然而……
泰尔斯心底里的声音轻笑道：
哪怕一个气势汹汹，一个和蔼可亲……
可你瞧瞧那些，被先后点名“询问”的官员领主，会首业主们，瞧瞧他们的反应……
泰尔斯，你觉得，两位凯文迪尔，他们在不同手段、不同气氛下涌动的本质，真的有区别嘛？
泰尔斯心中一动，对翡翠城，对空明宫有了更深的感悟。
“卡莎，琪娜，原来你们坐在这儿，”詹恩回过头来，满面春风，“回家时，请替我向你们父亲，图拉米伯爵问好。”
卡拉比扬家的双胞齐齐起身行礼，动作整齐划一。
这对姐妹一反常态，此刻神情凝重，如临大敌，连折扇都收了起来：
“必将带到。”
“一字不少。”
泰尔斯看着卡拉比扬姐妹如此严阵以待，又想起她们对待自己时插科打诨撒娇嬉笑的样子，心里颇有些不爽。
詹恩毫不在意她们的态度，突然感慨：
“若没有卡拉比扬家鼎力相助，单靠凯文迪尔一家一姓，又怎么可能在王国站稳脚跟，把翡翠城经营出如今局面？”
两位少女对视一眼。
“公爵过誉。”卡莎谨慎地道。
“反之亦然。”琪娜假笑补充。
詹恩同样微笑点头，却提也没提契约的事情。
下一刻，他在两位卡拉比扬的注目下向前走去，突然搭上一个人的肩膀：
“艾奇森·拉西亚！”
詹恩微笑道：
“敕封泽地伯爵，我父亲的臂膀，南岸的支柱……凯文迪尔家最久远的盟友。”
被他搭住肩膀的拉西亚伯爵猛地一震，愣愣扭头：
“詹恩，听着，我对此事……”
詹恩微笑着拍了拍他的肩膀，把对方的话拍了下去。
“没事，我没什么要说的。你们很好，很好，”詹恩的笑声缓缓沉下去，“非常好。”
南岸公爵有意无意瞥了一眼座位上的泰尔斯。
“几乎没有不好。”
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