第285章 鹦鹉故事（下）（1/2）

好几秒的时间里，议事厅陷入了令人尴尬的寂静。

“话已至此，”最终，詹恩叹了口气，打破沉默，“还有人要赞同副主祭的提议，支持与王子签订契约，众议摄政，更动翡翠城体制的吗？”

他环顾全厅，被他视线扫到的听众们无不纷纷低头。

便是费布尔副主祭本人，也是攥紧拳头，紧闭双目。

直到——

“有！”

听众们齐齐一惊，只见一个少年贵族咬牙切齿，从座位上起身。

看到此人，泰尔斯眉头一皱。

这位似乎……在哪儿见过？

“平托尔……伯爵？小平托尔？”詹恩眯起眼睛，眼底闪过一丝冷色。

“公爵阁下，你不要怕他！”

小平托尔伯爵义愤填膺，他毫不顾忌地直指泰尔斯，令许多人大惊失色：

“签了约，这个王子就要在时限内滚出翡翠城，他就再也不能压在我们头上，遑论强娶希莱小姐……”

什么？

强娶？

泰尔斯一个激灵，表情错愕。

这又是怎么说的……

“公爵阁下您也不要糊涂，无论这个北方蛮子怎么许诺或者威胁您的，希莱小姐都是我们翡翠城的女儿……”

随着这位小伯爵的口无遮拦，“北方蛮子”泰尔斯越发迷惑，詹恩则表情无奈，眼神飘忽。

“公爵的权位就那么重要吗？值得您拿亲妹妹的幸福来换取——嗷！”

但下一刻，那位小伯爵却一声痛呼，即将出口的天真话语随之而断。

只见小平托尔气愤地揉搓大腿，难以置信地望向身侧：那是位端庄大方的中年贵妇。

后者姿态优雅地抽回戴着手套的手掌，恍若无事发生。

“母亲！”

小平托尔咬紧牙关，有些气愤又有些胆怯地道：

“可是，母亲，可是……”

中年贵妇不轻不重地咳嗽一声，打断儿子的话。

“殿下，公爵，平托尔家族不赞成副主祭的提议，”妇人抬起头，露出一双明亮的眼睛，提高音量，“望周知。”

小平托尔跟母亲对视了好几秒，气愤又不解。

最终，他像是瘪掉的气球，颓然滑坐在座位上，再也不出声了。

纷纷议论之中，詹恩向那位贵妇人轻轻点头：

“好久不见，平托尔夫人。”

“公爵阁下，”平托尔夫人微微一笑，无视周围的嘲讽目光与窃窃私语，“我的家人给您添麻烦了，还请海涵。”

“平托尔老伯爵生前乃是我父信重之臣，”詹恩向平托尔母子露出亲切的微笑，“不必挂怀。”

这个小插曲令人啼笑皆非，却让议事厅里的气氛松快了许多，不再那么沉重压人。

“您看到了，泰尔斯殿下。”

詹恩转向泰尔斯：

“我在议事厅一路问下来，发现副主祭的倡议只是一时兴起，思虑不周，缺乏广泛的民意基础。”

鸢尾花公爵望向整座大厅：

“至少在此城之中，没有多少人支持。”

迈拉霍维奇、塞舌尔、拉西亚伯爵……一众官僚领主、业主行首表情严肃。

“而某些翡翠城外的朋友们，也并不乐见此议。”

哈维亚伯爵、哈沙特使、那乌素德……异地贵族与外国来宾们目光平淡，表现坦然。

詹恩迈步回到泰尔斯座下，向后者深深鞠躬：

“您和陛下，可以放心矣。”

他顿了一下，再转向另一边，久久沉默的费德里科：

“希望，我宽大为怀的堂弟，也不再热衷于指认所谓的乱臣贼子。”

南岸公爵转向另一边，看着面若死灰，颓唐不起的副主祭：

“至于你，费布尔先生……”

詹恩叹了口气：

“民心不齐，民意不足，又何苦强求？”

整个议事厅静了下来。

泰尔斯坐在公爵的宝座上，感受着全场观众此刻的肃穆安静，对比方才呼唤签约时的群情激奋，突然有些感慨。

民心不齐，民意不足——他心底里的声音嘲讽道——呵呵，不久前可是民情汹涌，想要倒逼王子签约，否则就是你治理不善呢。

所以，一场因祭司遇刺（或者说，因接二连三的坏事意外）而引发的、自下而上的权力危机，在经历了惊险的潮涌之后，就这么虎头蛇尾地平息了。

虽然此城内外的各大势力依旧各怀心思，虽然引发危机的本质还悬空未决……

但无论如何，翡翠城，这头因失去正统驾驭者而一时躁动的巨兽，总算在詹恩或推或拉，或安抚或惊吓的手段下，暂时安分了下来。

“那就什么都不做了吗？”

一个沉重沙哑的嗓音响起。

众人纷纷扭头。

是费布尔。

“因为恐惧，因为顾虑，因为未知，我们就这样原路退回……”

只见老祭司死死捏着手里破旧的《落日教经》，愤然抬头：

“对翡翠城长久以来根植的危机装聋作哑，对身处的漩涡和风暴视若无睹，乞求落日女神的垂怜吗？”

他高声开口，双目通红：

“直到下一次灾难发生？”

副主祭转向听众们，声嘶力竭：

“还是直到翡翠城倒下毁灭，直到翡翠城的敌人们满意？”

整座大厅里荡漾着费布尔的回声，他的话令许多听众们蹙起眉头。

“又来了。”

不等其他人回应，费德里科就率先长声大笑：

“副主祭，你究竟想找谁做敌人？”

确切地说，你寄予厚望的翡翠城，为了你那份天真得可笑的权力契约……

费德里科心中冷笑：

他们敢与谁为敌？

又或者说……

翡翠城什么时候才能明白……

他们最大的敌人，是自己？

“我理解你的心情，先生。”

泰尔斯肃颜开口，决心为这场觐见会风波作结：

“正如我理解诸位的心情，没错，翡翠城尚未渡过风雨，所以我……”

但泰尔斯话没说完，就被副主祭极不礼貌地打断：

“泰尔斯殿下！”

只见费布尔向公爵宝座靠近一步，死死地盯着第二王子：

“我斗胆相问：您之前为鸢尾花家族、为詹恩和费德、为老公爵遇难旧案所做的贵族仲裁，已有结果了吗？”

此话一出，泰尔斯眉心一跳！

詹恩和费德里科齐齐蹙眉，两人少见地对视一眼。

然而老祭司不依不饶，一路向前，直到被怀亚强行拦阻在阶梯之下：

“詹恩所受指控，弑父夺位，可是实情？”

兴许是这个话题已许久未曾触及，大厅里瞬间一片沸腾！

“若仲裁未果……”

面对面容严肃的王子，费布尔更进一步，指向身侧的南岸公爵，冷冷质问：

“……那他究竟以何身份在此厅发言，大放厥词？弑父的嫌疑犯吗？”

满厅的私语与质疑声中，仪容不整、邋遢枯槁的詹恩在袖子里捏紧拳头。

不等泰尔斯回应，副主祭话锋一转，语露质疑：

“难道说，您早早就钦定了公爵无罪释放，不必对旧案担责？”

不妙。

泰尔斯表情紧绷，正襟危坐：

“我说了，仲裁结果尚未——”

“既然詹恩无错，那一定是费德里科的责任，是他多年后污蔑公爵，颠覆作乱？”

老祭司冷冷抢白，无视面前怀亚要杀人的眼神：

“那为何他也能站在这里？”

这一次，轮到费德里科表情难看了。

“无论仲裁如何……不，即便仲裁已定，他们两人也不该同时在此出现，自由发言，乃至影响翡翠城的命运，不是么！”

副主祭的质疑，使得议事厅里的议论声越来越大。

两位鸢尾花后裔的表情也越发严肃。

“抑或说，传言是真的？”

终于，步步为营的费布尔祭司抬起头，直视最高处的泰尔斯王子：

“泰尔斯殿下，难道仲裁只是幌子，您其实跟他们俩达成了幕后交易，对他们犯下的罪过，哪怕是杀人放火逆伦弑亲，都一概轻轻放下……”

老祭司表情一变，情绪激愤：

“难道您也是一丘之貉，与他们狼狈为奸，坐地分赃，弄权有术，爱民无方？”

此言一出，泰尔斯尚且在错愕中，不少人却当即色变！

“放肆！”

在一片惊讶中，怀亚首先反应过来，怒喝出声：

“殿下自有决断，岂容你多嘴置喙！”

“那是自然，”副主祭顺势嘲讽，让气氛雪上加霜，“旧案的真相裁断，嫌疑犯是非功过，乃至翡翠城子民的去留生死，都自有殿下一言决断，岂容我们在这假模假样的觐见会上放肆，多嘴置喙！”

话音落下，议事厅里的气氛再度炸开！

怀亚顿时语塞。

面对质疑乃至攻讦，泰尔斯表情不变，目光却无比凝重。

说实话，提前释放两位凯文迪尔，是为了安抚翡翠城的一众势力，发出信号表明善意，平息局势，表示他无意大开杀戒和清算政敌，免得真有人铤而走险……

但是说起仲裁……

眼见议事厅众人望向他的眼神又起了波澜——其中不少带着“果然如此”的释然与讥讽，泰尔斯深深地叹了口气。

刚刚好不容易平息下去的民愤……

人声鼎沸中，泰尔斯深吸一口气，只觉得大厅里的权力漩涡，或者说，权力罗网，重新被搅得混乱凝重。

“现在你明白了吧。”

一众议论声中，泰尔斯扭过头。

只见詹恩·凯文迪尔来到了王子下首，他正表情复杂地观察着大厅里的汹涌人声，冷冷发笑。

“明白什么？”泰尔斯目光凝重。

顶着璨星族徽，就自以为能理一方大政的小屁孩儿——詹恩并不答话，却心中发笑——现在你明白，坐在那位子上，屁股底下究竟是头什么怪物了吧。

“那把椅子，不是给你坐着享福的。”

当然，也不是拿来扎匕首的——想到这里，詹恩轻哼一声。

在泰尔斯皱眉错愕的间隙，詹恩深吸一口气，大步上前，走向大厅中央。

走进群情汹涌的漩涡里。

“诸位，副主祭所言有理！”

南岸公爵举起双手，高声开口。

虽然因健康不佳而声音嘶哑，但靠着多年的积威，以及这句出乎意料的话，他成功让大厅里的嘈杂议论平息下来，让众人的焦点集中在他身上。

“仲裁未果，指控未销，而我嫌疑未清，就在这里大放厥词，妄议空明宫大政，确有不妥！”

詹恩举着双手，一边发声，一边做出手势让众人安静。

可他这姿势，却让泰尔斯觉得像是在投降。

费布尔副主祭冷哼回应：

“所以你承认了，你本不该在这里！而你方才的威逼利诱全都建立在你得以自证清白，回到空明宫——”

可詹恩理也不理他，即刻发声打断：

“也正因如此，空明宫大政悬而未决，才引得各方躁动不安，累及翡翠城三天两头闹灾殃！”

詹恩闭上眼睛，深吸一口气：

“此非长久之计。总得有个办法，或者说，总得有个人站出来，一并解决这两大难题。”

有人站出来……

解决难题……

泰尔斯心绪一动，下意识发问：

“詹恩？”

众目睽睽之下，詹恩像是下定了什么决心，他猛地睁眼！

“所幸！我们尚有先例可供参考，有故智可以仿效！”

费德里科想起什么，表情微变：

“参考先例？故智？你是指……”

但詹恩大步向前，走到大厅中央：

“诸位，一个世纪前，‘鹦鹉公’费德里科在翡翠城奉贤君遗训，推行新政，简拔官员，大兴工商海贸。”

他的音量不大，嗓子嘶哑，却似有一股莫名的魔力，吸引着众人认真倾听。

“彼时，翡翠城在城郊开辟了新地，供百工仓储之用，一度兴旺发达——直到某天，那地方失火了。”

失火……

詹恩语调下沉，有些博闻强识的听众们——尤其是费布尔副主祭——意识到了什么，表情微变。

“不幸的是，当地还非法储存着大量的沥晶、焰火乃至永世油冶炼的货品原料。”

南岸公爵语气黯然：

“于是灾难降临了：燃烧，爆炸，火势熊熊灰烬蔽日，半座翡翠城为之焚毁，据说就连空明宫半壁都被烧黑，祖先岩沾满了落下的焦黑灰烬。

“火情蔓延，灾殃连绵，周边街区尽成焦土，全城上下伤亡惨重，幸存者嚎哭震天，流离失所衣食无着。

“此事惨绝人寰，举国闻之惊怒，本地更是民怨沸腾，几酿民乱。”

泰尔斯表情严肃，不知不觉离开了靠背：

他知道这一段历史，基尔伯特的手记资料里有写，而且是重点详述的部分。

鹦鹉公的悲剧……

詹恩咬牙抬头，提高声调：

“于是御令一下，“鹦鹉公”费德里科和他的子女们，包括一众新政官僚尽皆成囚，被锁拿至永星城，面对国王乃至十九石座的审判问责。”

说到这里，他停顿了一下，望着各位听众的凝重表情，轻笑出声：

“大火，灾难，全城遭劫，群情激奋，公爵下台……怎么，听着很耳熟吧？”

听众们面面相觑，交头接耳。

倒是泰尔斯忍不住发声：

“詹恩，你这到底是……”

詹恩猛地转身，张开双臂，笑容满面：

“对了，那个着火的倒霉地儿由此得名，传扬至今，甚至连功能都没怎么变化……”

詹恩叹了口气：

“对，焚烧街。”

大厅里重新泛起窃窃私语。

焚烧街。

泰尔斯不由想起那一车被王室卫队推到北门桥底，熊熊点燃的沥晶焰火。

在来宾们的嘈杂议论中，詹恩转身向费布尔，向他曾经的老师点头致意，让后者心情复杂。

“副主祭先生刚刚说得没错。”

詹恩表情坚毅：

“有些祸患，不是今时今日才有的，是长久以来，就扎根在翡翠城历史土壤里的。”

他再度扭头，看向高高在上的泰尔斯：

“而我们如今的局面，这内外交困的灾劫，也不是翡翠城第一次经历了。”

泰尔斯皱起眉头，表情严肃。

长久以来……

扎根土壤……

不是第一次经历……

他到底想向大家暗示什么？

然而詹恩话锋一转，重新回到故事：

“据说，鹦鹉公本人笨口拙舌，他手下官僚们又树敌颇多，要不是他那位寡居深宫的老丈母娘、罗珊娜王太后破例求情，面对群星厅里的诘难，费德里科恐怕都没法活着回翡翠城。”

詹恩轻笑一声，不辨情绪。

但他毕竟活下来了。

“作为国王的妹夫和尊贵的守护公爵，鹦鹉公得到恩赦，最终以“用人不力，治理失察”体面退位，回到南岸幽居终老。”

但是其他人么……

詹恩幽幽四望，看着议事厅里的满座观众。

“而他的四位成年子女，包括宫廷内外大大小小一百二十八位新政官僚则接受审判，或绞首或入狱或流放，作为鹦鹉公施政“招工聚业以兴南岸”，却把小半座南岸首府烧成灰烬，荼毒无数，祸国殃民的惩罚。”

说到这里，詹恩闭上眼睛，长叹一声。

坐在前排的官僚们，迈拉霍维奇、伊博宁、戴克曼、阿米萨拉什维利……不少人面露异色，表情难看。

“詹恩，”泰尔斯皱眉催促他，“进主题。”

鸢尾花公爵缓缓睁眼，目光犀利地剜了他一眼。

“诸位！”

詹恩冷冷道：

“我想清楚了，就像一个世纪前一样，鸢尾花的血债，不该再由整座翡翠城来偿了。”

此言一出，泰尔斯眉头一动，一边的费德里科则面露疑惑。

“翡翠城一应法度条例，原本运行无误，其有此祸，全因我治理疏失，责无旁贷！”

一片惊讶声中，詹恩抬起头，斩钉截铁。

“当年父亲身死的旧案，也是我处置不当，有失公允！”

他转向一脸讶异的费德里科：

“这才导致了今时今日，南岸领内部四分五裂，新旧站队，导致了多年之后，我的手足血亲带着仇恨与怨愤归来，祸及全城。”

话音落下，议事厅停顿了一瞬。

下一秒，无数的嗡嗡声就此炸开，人人都在或惊疑、或兴奋、或凝重地交头接耳，议论纷纷。

他在说什么？

这是……认罪吗？

泰尔斯心情沉重地看着詹恩：

可是，可是他为凯文迪尔兄弟作的旧案仲裁明明还……

不仅费德里科一脸震惊地望着近乎自白罪过的詹恩，就连费布尔副主祭也难以置信、表情复杂地端详着曾经的学生。

“我的无能，也拖累了璨星王室，令陛下和泰尔斯殿下，不得不为我们凯文迪尔的家门不幸，分心劳累，实在有愧王国，有负家名。”

詹恩转过身来，面向王子，眼神深邃：

“而泰尔斯王子到访以来，又是我贪恋权位，刚愎自用，从而行差踏错，以非常手段处置局势，压下刑案，掩盖弊政，有违法理。”

议事厅里的议论声更大，更沉了一些。

“身为臣属，我不能指摘复兴宫的宏图，毕竟若没有星辰王国，翡翠城也只是无根之木。”

“身为领主，我也不能罔顾翡翠城的现实和利益，没有子民的支持拥戴，凯文迪尔也没有明天。”

詹恩深吸一口气：

“所以，我必须做出最后的抉择，唯一的抉择：我必须主动后退，留出余地。”

话音落下，泰尔斯却心中一动，想起了什么。

【我父亲曾经说过一句话：“只要有人肯主动后退，就永远会有余地。”】

下一秒，只见詹恩缓缓退后，再慢慢转身，尽力让大厅里的每个人都看得见、看得清自己：

“诸位！我年少袭爵，治政理事十一年有余，才疏学浅，弊政频出，终致翡翠城上下离心，官民不和，贫富悬殊，失道失德，有愧落日圣教，有负王国所托！”

泰尔斯眼皮一跳。

詹恩顿了一下，握紧拳头，似乎用尽全身力气，这才勉力咬牙开口：

“因此，翡翠城主，南岸领守护公爵，詹恩·凯文迪尔，我将仿效鹦鹉故事……”

鹦鹉故事……

那就意味着……

大厅里，几乎所有人面色齐变。

“……仿效我的祖先，费德里科公爵的旧例，引咎辞去翡翠城主之位，前往永星城，前往高等贵族议会，面向十九石座乃至至高御座，忏悔谢罪。”

詹恩的话音颓然落下。

那一瞬间，大厅里所有人的思维都停顿住了。

就连多灾多难见多识广，从政变到造反都能泰然处之的第二王子，泰尔斯也大吃一惊。

他说……什么？

辞去……

前往……

谢罪……

但不等其他人反应过来，詹恩就重新坚定脸色，抬起头继续：

“无论是父亲的旧案仲裁也好，如今的新案也罢，我都将在御座和十九石座之前，向整个王国陈情自白，接受仲裁，审判，乃至最后的惩罚。”

他转过身来，面向泰尔斯，目光坦然：

“惟愿陛下宽宥，允我一身担责，从此长居王都终老，反省罪愆，以赎过错，保翡翠城乃至南岸领一方安宁。”

那一刻，泰尔斯的思维也停顿了一瞬。

长居王都……

终老……

搞什么？

“詹恩！”

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